Chasing Motion: hinter der Kamera mit Jonathan, dem Bridgestone-Fotografen
In der Welt der Motorradfotografie gibt es kaum Momente der Stille. Und nur wenige Fotografen nehmen diese Herausforderung mit so viel Enthusiasmus und Erfahrung an wie Jonathan, ein belgischer Motorsportfotograf, der technisches Können und Leidenschaft vereint. Wir trafen ihn während der T33-Präsentation in Kroatien, um mit ihm über seinen Werdegang, seinen einzigartigen Fotostil und darüber zu sprechen, warum das Fahren am Limit – sowohl im wahrsten Sinne des Wortes als auch kreativ – einfach zu seinem Job dazugehört.
Kannst du uns etwas über deine Rolle und Aufgaben bei diesem Event erzählen?
„Ich bin einer der Bridgestone-Fotografen“, beginnt Jonathan. „Hier bin ich für die Aufnahmen der neuen Reifen zuständig, sowohl während der Pre-Shoots als auch bei den Interviews mit den Journalisten. Ich werde eine Mischung aus Kamerafahrten von einer Plattform hinter dem Auto und Kurvenaufnahmen vom Straßenrand aus machen.“
Er legt die beiden Setups souverän dar und betonte, wie sie ganz unterschiedliche Perspektiven und Herausforderungen bieten: „Die Tracking-Aufnahmen mache ich morgens, die Kurvenfahrten nachmittags. Beim Tracking sitze ich auf einer Plattform hinter dem Auto – so ähnlich wie früher beim Seitenwagenrennen. Das ist schon verrückt, aber genau das liebe ich daran.“
Tracking-Aufnahmen auf einer gesperrten Straße – in Zusammenarbeit mit der örtlichen Polizei.
Wie bist du zur Motorradfotografie gekommen?
„Ich bin in diese Welt hineingeboren“, erzählt Jonathan mit einem Lächeln. „Mein Vater war Seitenwagenfahrer, und ich bin selbst Rennen gefahren. Deshalb fühlt es sich so natürlich an, hinten auf einem Rennwagen mitzufahren – das ist gar nicht so anders als Seitenwagenrennen. Man ist in ständiger Bewegung, verlagert sein Gewicht und sucht immer nach der perfekten Balance.“
Seine Karriere begann jedoch nicht als Fotograf. „Ich habe Grafikdesign studiert, nicht Fotografie. Aber während meiner Rennfahrerzeit packte ich zwischen den Läufen einfach die Kamera meines Vaters und knipste ein paar Bilder. Eines Tages, 2007, war ich beim Rennen in Assen – und danach meldete sich eine belgische Zeitschrift bei mir. So hat alles angefangen.“
Du bist also ein Autodidakt?
„Ja“, nickt er. „Ich habe Fotografie nie wirklich studiert. Ich habe alles in der Praxi gelernt. Ich lese keine Bücher über Kameras, ich weiß einfach, was ich tun muss. Ich bin kein Fotografie-Nerd. Ich konzentriere mich einfach darauf, das Bild so umzusetzen, wie ich es mir vorstelle.“
Wie bereitet man sich auf eine solche Veranstaltung vor?
„Die Vorbereitung ist für mich kein Problem. Ich bin ständig in Aktion – ob bei Rennen, Pressekonferenzen oder anderen Events. Die Arbeit hört eigentlich nie auf. Deshalb weiß ich genau, was ich zu tun habe.“
Jonathan ist allerdings sehr gut organisiert. „Ich sorge immer dafür, dass ich die richtige Ausrüstung parat habe. Der Rest ergibt sich von selbst.“
Erhältst du von Bridgestone spezifische Vorgaben?
„Nicht wirklich“, erklärt er. „Bridgestone vertraut uns. Sie wissen, dass wir die Action und ihre Bedürfnisse einfangen. Manchmal erwähnen sie eine neue Reifenstruktur oder bitten uns, bei einem Logo vorsichtig zu sein, aber das sind keine strengen Vorgaben.
Was ist für dich die größte Herausforderung bei deinem Job?
„Für mich ist die größte Herausforderung, mich ständig zu verbessern“, so Jonathan. „Ich mag keine langweiligen Bilder. Deshalb liebe ich die Tracking-Aufnahmen. Manche Fotografen lassen sich auf so etwas gar nicht erst ein – sie halten mich für verrückt –, aber ich mag die Herausforderung.“
Er betonte auch die technische Schwierigkeit bei langsamen Verschlusszeiten: „Wir machen kein Video. Man muss den perfekten Moment einfangen, während alles in Bewegung ist. Die Räder, den Hintergrund, den Fahrer – alles muss Dynamik zeigen, aber das Motiv trotzdem scharf bleiben.“
Auf welche Ausrüstung setzt du dabei?
„Ich bin immer gut ausgerüstet, besonders für Langstreckenrennen“, betont er. „Da brauche ich lange Brennweiten. Mein 600-mm-Objektiv mit dem 1,4-Konverter bringt mich auf über 800 mm. Aber hier würde ich das nicht einsetzen. Es kommt immer auf die Umgebung an.“
Bei einer Pressekonferenz passt Jonathan seine Ausrüstung der Szene und der jeweiligen Aufnahme an. „Manchmal verwende ich Filter, um einen besonderen Effekt zu erzielen, vor allem nachts. Ich spiele gerne mit Unschärfe, Vordergrundelementen und Licht.“
Gibt es bestimmte Momente, die du immer festhalten möchtest?
„Bei einem solchen Event gibt es zwei Arten von Fotos“, erklärt er. „Da sind zum einen die Präsentationsfotos – die die Atmosphäre und die Journalisten einfangen – und zum anderen die Fotos in Aktion. Da blühe ich richtig auf.“
Er liebt es, Journalisten zu motivieren, ihm perfekte Bilder zu ermöglichen. „Manche kennen mich inzwischen“, sagt er. „Wenn sie mich sehen, sagen sie gleich: ‚Okay, heute bekommen wir gute Fotos!‘ Ich sporne sie ein bisschen an, das macht riesigen Spaß. Und sie sind von den Ergebnissen begeistert.“
Arbeitest du eng mit anderen Fotografen und Videografen zusammen?
„Ja, immer. Wir sind ein Team. Ich arbeite seit 2014 mit Ant Productions zusammen, und mit Bridgestone seit 2016. Wir haben ein starkes Team aufgebaut und stimmen uns eng ab – wir wählen unterschiedliche Objektive oder Blickwinkel, damit wir nicht immer die gleiche Aufnahme machen.“
Jonathan sieht es nicht als Einzelkämpferjob. „Ich will das Team begeistern“, sagt er. „Ich möchte, dass alle ihre Bestleistung liefern. Es geht nicht um mich, sondern darum, dass wir als Team funktionieren.“
Glaubst du, du hast einen persönlichen Stil?
„Ja, auf jeden Fall. Besonders bei Langstreckenrennen kommt mein Stil deutlicher zum Vorschein“, sagte er. „Ich spiele gern mit der Tiefenschärfe, platziere etwas vor dem Bildausschnitt, verwische es und verwende lange Verschlusszeiten. Ich habe eine bestimmte Art, wie ich die Aktion in Szene setze.“
Er vermeidet es auch, Trends zu folgen. „Ich schaue mir keine anderen Fotografen an. Ich mache einfach mein Ding. Ich habe schon erlebt, dass Leute versucht haben, meine Arbeit zu kopieren, und deshalb gehe ich meinen eigenen Weg.“
Was gefällt dir an deiner Arbeit am besten?
„Der Moment, wenn ich eine Szene im Kopf habe und sie dann im Kasten ist – das ist das beste Gefühl“, sagte er. „Besonders, wenn ich dafür hart arbeiten musste. Die Location auskundschaften, den Winkel planen, auf das richtige Licht warten. Wenn mir das Foto dann gelingt, bin ich überglücklich.“
Doch es gibt auch eine Kehrseite. „Wenn eine Zeitschrift mein Foto verwendet und es schlecht beschneidet, bin ich schon etwas traurig“, gab er zu. „Ich habe Zeit in die Gestaltung investiert, und wenn es dann zu stark verändert wird, ist das frustrierend. Aber das gehört eben dazu.“
Hast du ein Lieblingsevent oder einen Lieblingsmoment aus deiner Zusammenarbeit mit Bridgestone?
„Ehrlich gesagt genieße ich alle Events“, erzählt Jonathan. „Aber die außerhalb Europas, zum Beispiel in Südafrika oder Marokko, liebe ich besonders. Sie sind einfach einzigartig. Die Atmosphäre, die Landschaften, die Menschen – das ist einfach anders. Bridgestone setzt bei diesen Events immer hohe Maßstäbe. Die Zusammenarbeit mit ihnen ist für mich ein echtes Vergnügen.“
Was gefällt dir an der Arbeit mit Bridgestone am meisten?
„Es ist das Gesamtpaket. Die Leute, die Organisation, die Atmosphäre. Manchmal schreibt mir Ant Productions: ‚Es steht ein großes Projekt an.‘ Und ich denke gar nicht an den Job. Ich denke an das Team, an die Energie. Wenn die Stimmung nicht stimmt, funktionieren solche Langzeitprojekte nicht. Aber mit diesem Team klappt es immer.“
Ob er sich nun aus einem fahrenden Auto lehnt oder am Rand einer Bergstraße kauert – Jonathan fängt mit seinem Objektiv mehr ein als nur Motorräder. Er hält in seinen Bildern Bewegung, Energie und Authentizität fest. Sie sprechen das Herzstück der Fahrt und die Seele des Sports an und beweisen, dass ein einziges Foto in den richtigen Händen eine ganze Geschichte erzählen kann.
