Bridgestones Innovationen bei Motorradreifen entstehen nicht nur im Labor – sie basieren auf tiefgreifendem Marktverständnis, enger Zusammenarbeit mit Herstellern und jahrzehntelanger Praxiserfahrung. Im Gespräch mit Dominique Plom, Product- und Key-Account-Managerin bei Bridgestone Motorcycle Europe, erfahren wir, wie ihre Doppelfunktion die Brücke zwischen Produktentwicklung und Herstellerpartnerschaften schlägt – und warum Leidenschaft ihr kompromissloses Fundament ist.
Stell dich bitte kurz vor und erzähl uns doch mal: Was genau machst du bei Bridgestone?
„Mein Name ist Dominique Plom“, erzählt er. „Bei Bridgestone trage ich zwei Hüte: Zum einen bin ich Produktmanager für alle straßenzugelassenen Motorradreifen in Europa, zum anderen Key Account Manager – dort pflege ich die Beziehungen zu den Herstellern und stehe hinter der Erstausrüstung (OE).“
Und wie sieht dein typischer Arbeitsalltag in diesen beiden Rollen aus?
„Als Produktmanager verantworte ich unser gesamtes Portfolio und stelle sicher, dass es exakt das trifft, was der Markt braucht. Das heißt: eng mit unserem Technischen Zentrum in Japan zusammenarbeiten und die Roadmap für die Zukunft gestalten“, erklärt er. „Und Europa? Der mit Abstand wichtigste Motorradmarkt für uns – fast 60 % unseres weltweiten Absatzes kommen von hier. Wir haben also einen direkten Einfluss darauf, wie unsere Reifen künftig aussehen.“
„Als Key Account Manager bin ich täglich im direkten Austausch mit unseren OEM-Partnern. Wir arbeiten Hand in Hand daran, dass auf jedes Serienmotorrad genau der richtige Reifen kommt. Das erfordert Weitblick: Wir planen Jahre im Voraus. Schon jetzt besprechen wir Modelle, die erst 2027 oder 2028 auf den Markt rollen. Es sind echte Langzeitprojekte.“
Warum ist das OE-Geschäft so wichtig?
„Erstausrüstung ist wie kostenlose Werbung“, sagt er. „Wenn ein Fahrer sein neues Bike abholt und merkt, wie gut sich die Bridgestone-Reifen fahren, bleibt das im Kopf. Wer positive Erfahrungen macht, greift beim nächsten Reifenwechsel viel eher wieder zu uns.“
„Es ist eine Langzeitstrategie: Ja, wir verdienen Geld damit, aber der eigentliche Hebel sind die Folgeverkäufe. Deshalb ist es so entscheidend, dass unsere Reifen auf den Neufahrzeugen landen.“
Gibt es im OE-Bereich viel Wettbewerb?
„Im Motorradbereich konkurrieren wir weiterhin im Premiumsegment“, stellt er klar. „Anders als bei Autos, wo Hersteller aus China oder Korea aggressiv in den Markt drängen, setzen die Motorrad-OEMs nach wie vor auf etablierte, hochwertige Marken. Der Wettbewerb ist hart, aber er spielt sich stärker auf Qualitätsniveau ab – das liegt uns.“
Wie bist du eigentlich zu Bridgestone – und speziell in den Motorradbereich – gekommen?
„Ich bin seit über 20 Jahren bei Bridgestone“, erzählt er. „Gestartet habe ich 2004 als Außendiensttechniker in der Motorradsparte. Danach ging es für sieben Jahre in die Automobilbranche, wo ich an der Erstausrüstungsentwicklung mit Autoherstellern gearbeitet habe. Als ich 2019 zu den Motorrädern zurückkehrte, fühlte es sich wirklich an wie nach Hause kommen.“
„Diese Leidenschaft sitzt tief“, sagt er. „Ich komme aus der Automobiltechnik, habe mit Verbrennungsmotoren zu tun gehabt und bin nur 500 Meter von der legendären Strecke in Spa-Francorchamps aufgewachsen. Schon als Kind war ich fasziniert vom Geruch des Benzins und dem Sound der Motoren. In gewisser Weise war es also immer schon mein Weg.“
Fährst du selbst auch Motorrad?
„Ja, ich fahre jeden Tag“, lacht er. „Manchmal nehme ich meine Kinder sogar als Beifahrer mit – das gehört einfach zu meinem Leben.“
Wie viel Vorbereitung braucht es, um so ein Launch-Event auf die Beine zu stellen?
„Hinter den Kulissen steckt enorm viel Planung“, sagt er. „Wir müssen Testmaschinen von Herstellern wie BMW, KTM und Yamaha organisieren und eng mit unseren Partnern verzahnen. Ich stecke auch in der Vorbereitung der technischen Präsentation mit drin und achte darauf, dass reifentechnisch alles sitzt.“
Und vor Ort?
„Eine meiner Kernaufgaben ist es, sicherzustellen, dass Reifendruck und Fahrwerkeinstellungen exakt stimmen“, erklärt er. „Auch wenn unser neuer Battlax T33 ein universelles Ersatzprodukt für viele Motorräder ist – jedes Modell verlangt trotzdem seine eigene Feinjustierung. Nur mit der richtigen Fahrwerksabstimmung und dem perfekten Druck holen wir das Maximum aus dem Reifen heraus.“
„Ich arbeite dabei eng mit unserem technischen Team und den Testfahrern zusammen“, fügt er hinzu. „Ihr Feedback ist Gold wert – nur so stellen wir sicher, dass das Setup perfekt sitzt.“
Wie wichtig ist da die Teamarbeit?
„Absolut entscheidend“, antwortet er. „Wir haben das große Glück, mit einer sehr starken Agentur zusammenzuarbeiten, die uns bei Logistik, Medien und Event-Aufbau voll im Rücken steht. Auch intern läuft alles hervorragend – Leute wie Mike und Bob sind feste Größen im Team. Letztendlich dreht sich alles um Koordination. Wir präsentieren hier ein Produkt der Weltöffentlichkeit, und dafür muss einfach alles perfekt sein.“
Was ist für dich die größte Herausforderung bei deinem Job?
„Ehrlich gesagt ist die größte Herausforderung die Kommunikation mit dem Mutterhaus in Japan“, räumt er ein. „Unsere Motorradreifen werden zu 100 % dort entwickelt. Unsere Aufgabe in Europa ist es sicherzustellen, dass die spezifischen Bedürfnisse unseres Marktes in Tokio richtig ankommen. Das ist nicht immer einfach – aber genau da liegt unsere Stärke.“
„Da gibt es kulturelle Unterschiede, Sprachbarrieren und manchmal einfach andere Denkweisen. Aber genau da müssen wir unsere Partner herausfordern – damit die Produkte, die bei uns ankommen, nicht nur gut, sondern auch zukunftssicher sind. Unser Ziel ist klar: Wenn wir wissen, wer heute Marktführer ist, wollen wir ihn schlagen. Nicht nur jetzt, sondern auch in zwei oder drei Jahren.“
Also spielt euer Feedback eine große Rolle bei der Reifenentwicklung?
„Absolut“, bestätigt er. „Wir führen hier in Europa eigene Vergleichstests durch und haben einen dedizierten Testfahrer vor Ort, der direkt mit Japan kommuniziert. Der europäische Markt unterscheidet sich deutlich von den USA oder Japan – das Produkt muss also exakt auf unsere Bedingungen zugeschnitten sein. Und weil wir der größte Markt sind, haben wir dabei ein starkes Sagen.“
Was macht deine Arbeit für dich so besonders? Wo liegt der größte Spaß dabei?
„Zu sehen, wie das Produkt funktioniert“, sagt er schlicht. „Als Produktmanager ist es eine enorme Befriedigung, wenn unser Reifen in den Tests glänzt. Als Key Account Manager ist die Wahl durch einen Hersteller das höchste Gütesiegel: Wenn ein Bike-Hersteller unseren Reifen aufs neue Modell setzt, weiß man, dass wir die geforderte Leistung liefern. Niemand verbaut einen Reifen, der nicht hält, was er verspricht. Denn am Ende entscheidet der Reifen maßgeblich über die Performance des Bikes.“
Wenn dich jemand fragt: „Wie ist es eigentlich, bei Bridgestone zu arbeiten?“ – was antwortest du?
„Die Atmosphäre hier ist von echter Leidenschaft geprägt“, sagt er. „Die meisten in unserer Motorradabteilung sind seit 15, 20 Jahren oder länger dabei – und zwar aus einem einzigen Grund: Wir lieben es. Ja, es ist harte Arbeit, aber Events wie dieses zeigen auch, wie viel Spaß es machen kann. Die Stimmung ist einfach großartig.“
Und zum Schluss: Hast du einen persönlichen Liebling unter den Bridgestone-Reifen?
„Ich war schon immer ein Fan von Sportreifen“, sagt er. „Deshalb ist der S23 definitiv einer meiner Favoriten – ein fantastischer Reifen. Aber im Alltag fahre ich eine Ducati Multistrada, und da passt der T33 in Größe und Performance einfach perfekt. Den benutze ich deshalb am häufigsten.“
Dominiques Rolle liegt an der Schnittstelle von technischer Entwicklung und praktischer Anwendung. Ob es darum geht, zukünftiges Produktdesign zu beeinflussen oder sicherzustellen, dass jedes Detail für einen großen Launch bereitsteht – er bringt jahrelange Erfahrung und echte Leidenschaft mit. Während Bridgestone weiterhin erstklassige Motorradreifen entwickelt, sind es Stimmen wie seine, die dazu beitragen, das Fahrerlebnis von morgen zu gestalten.
