A los 4 cabos de Europa con la Versys 1100 – Parte 3: Cabo Sur
Nuestro equipo editorial no teme a los desafíos. En 2023, recorrimos 15 países en un solo día; el año pasado, enviamos la Versys 1000 con neumáticos de carretera A41 de Bruselas a Dakar; y este año, queremos visitar los cuatro cabos de la Europa continental con un solo juego de neumáticos y, sí, con una sola motocicleta. Eso son más de 13,000 km. En las entregas anteriores de esta magnífica serie de cuatro partes, viajamos al Cabo del Este finlandés y tiritamos aún más al norte. ¡Basta de frío gélido! La tercera parte nos lleva al cabo más meridional de Europa, ¡prácticamente al alcance de la mano de África!
Día uno: Biarritz o nada
Técnicamente, Tarifa no es un cabo, pero es el punto más meridional de Europa y, por lo tanto, la tercera parada de esta odisea extrema. Por cierto, dado que el origen de la palabra «tarifa» se encuentra allí, es bastante actual para cualquiera que siga la locura estadounidense. Según el odómetro, la Kawasaki Versys y los T33 de Bridgestone ya llevan casi 10.000 kilómetros recorridos. Y eso se nota, especialmente en los Bridgestone, que han soportado la tortura de las carreteras del norte y del oeste de forma impresionante, pero no sin cicatrices. Es evidente lo que aguantaron los neumáticos en carreteras de arena y sal. Es como hacer una ruta sobre papel de lija. Y, sin embargo, aún quedan unos 2.500 kilómetros hasta Tarifa. Y luego está el tramo hasta la meta en Cabo da Roca.
Autopista, peaje, repostaje… repetir
Biarritz de un tiro. Ese es el objetivo de nuestra primera etapa. Por desgracia, empieza en la autopista. Autopista, peaje, combustible… repetir. Kilómetros y kilómetros. Mortalmente aburrido, y sin duda criminal para los neumáticos, ya de por sí maltrechos. Respetamos rigurosamente la velocidad máxima permitida, pero revisaremos las gomas en cada parada. Aún no hemos alcanzado el límite, pero estamos muy cerca. De repente, empezamos a dudar de la viabilidad de esta expedición, que nos hará superar los 13.000 km. Pero en cada parada para repostar, resulta que las gomas absorben mejor la autopista francesa que sus homólogas del norte. El desgaste es mínimo. En los pocos cambios de dirección, limitados a una salida en una gasolinera o alguna rotonda aislada, el comportamiento del T33 sorprende positivamente, sobre todo teniendo en cuenta su kilometraje actual. No hay ningún contratiempo perceptible en la dirección y el agarre se mantiene constante independientemente del ángulo de inclinación. Eso nos anima a mantener la vista fija en Biarritz y los Pirineos que nos esperan.
584 km
Pocas cosas matan más la motivación que ver "próxima salida en 584 kilómetros" en el TomTom, pero esa es aproximadamente la distancia entre París y Burdeos. Aquí, la Kawasaki Versys brilla gracias a su ausencia de vibraciones, la comodidad del asiento y la posición de conducción. Nosotros mismos buscamos algo en lo que concentrarnos mentalmente, ya que nos negamos obstinadamente a conducir con música en los cascos. Los auriculares integrados que nos pinchan la base del cráneo detrás de la oreja izquierda solo alimentan nuestra aversión. Y entonces descubrimos el indicador de ángulo de inclinación en el salpicadero. Kilómetro tras kilómetro, hacemos de acróbatas sobre el sillín, intentando crear un ángulo de inclinación en esta recta interminable. Casi nos mareamos intentando usar todo el ancho de la T33. ¡Adiós al aburrimiento! Los pocos coches que nos adelantan nos miran como si estuviéramos locos, pero al menos nos mantiene ocupados hasta que nuestras piernas nos dicen que es hora de dar por finalizado el día.
Fish & Chips
Y entonces todo cambia. Al norte de Burdeos, se avecinan nubes oscuras, y recorremos los últimos 200 kilómetros casi por completo sobre asfalto mojado, sin que nos caiga ni una gota de lluvia. Cuando amenaza, paramos a cenar: el fish & chips más asqueroso del mundo. ¿Y los neumáticos? No se desgastan nada sobre asfalto mojado. Ese es el lado positivo...
Ruta sinuosa
Tras pasar la noche en Anglet, cerca de Biarritz, la misión es superar Madrid, en una ruta con la menor cantidad de rectas posible para la segunda etapa. El TomTom traza una ruta sinuosa y estamos decididos a aprovecharla al máximo. Las carreteras siguen húmedas por la mañana, pero la T2 se comporta de maravilla. Lo mismo ocurre con la Versys 33. La mantenemos en modo "Sport", usándola para acelerar con la mayor suavidad posible en medio de la curva. La Kawasaki obedece con gusto, y su cambio rápido nos permite cambiar de marcha a la salida de las curvas con gran agilidad.
Hora de llegada estimada
De vez en cuando, el TomTom nos lleva por preciosos tramos de carretera a través de bosques prácticamente vírgenes. ¡Dios mío, qué hermoso es el País Vasco! Sin esfuerzo, borro las marcas de novato de los neumáticos a diestro y siniestro, y el indicador de ángulo de inclinación marca 41° a ambos lados. Puede que los T33 sean neumáticos de sport-touring, pero no mermarán en absoluto la diversión sobre la Versys. En cualquier marcha, a cualquier régimen, la potencia de tracción es innegable. El dolor de trasero por las 11 horas de ayer apenas se nota, tengo las piernas frescas y puedo disfrutar plenamente de lo que la región me ofrece: en este caso, el Parque Nacional de la Sierra de Cebollera.
Madrid
Pero con o sin hora de llegada estimada, no se avanza rápido zigzagueando así. En algún lugar perdido en el triángulo Burgos-Valladolid-Zaragoza, calculo hasta dónde quiero llegar hoy. Toledo parece realista, así que reinicio el TomTom a "ruta más rápida". Eso significa autopista otra vez, y se acabó la diversión. De camino a Madrid, veo cómo la temperatura en el salpicadero sube un grado cada 20 km, alcanzando un máximo de 29 °C justo antes de llegar a la ciudad.
Tras pasar la capital de España, me sorprende gratamente ver que de Toledo a Málaga solo hay unos 400 km. Tenemos que estar en el aeropuerto a las 4 de la tarde para recoger al fotógrafo. El TomTom marca hora de llegada estimada a las 16:15, pero sin forzar demasiado la adelantamos a las 15:15. Hasta Ciudad Real, la carretera es llana y recta, pero luego entramos en el Parque Natural de la Sierra de Andújar, y de nuevo nos deleitamos con una serie de maravillosas y sinuosas carreteras. En el Parque Natural de las Sierras Subbéticas, la opción "todoterreno" aparece inesperadamente en el planificador de ruta. El tramo se vuelve 4 km más largo de lo esperado, y lo recorro con mucho cuidado, con la esperanza de no pinchar. Algo diferente, al menos.
Antequera-Torreguadiaro
En algún lugar cerca de Antequera, el paisaje cambia. Toda la vegetación ha dado paso a olivares, y me pregunto cómo demonios afecta eso a la biodiversidad. La temperatura se mantiene soportable hasta que llego a la mitad del Parque Natural de los Montes de Málaga. De nuevo, la temperatura se acerca a los 30 °C, pero una última revisión del neumático trasero me tranquiliza: Tarifa no debería ser un problema, y el cabo occidental de Portugal, el punto final de este viaje, parece estar al alcance. Aún no hemos tocado las barras de desgaste. El fotógrafo Manu aterriza justo a tiempo, y con su Dacia de alquiler a cuestas, nos dirigimos hacia Tarifa, una vez más por una ruta sinuosa de 220 km trazada en el TomTom en busca de lugares para fotografiar. Solo hace falta una carretera de montaña para encontrarlos, y a partir de ahí podemos ir seleccionando.
El mayor parque infantil de Europa
Las carreteras entre Málaga y Tarifa, vía Ronda, podrían ser el mayor parque infantil de Europa. Apenas hay una recta digna de ese nombre en los últimos 90 km. Paso las curvas con fluidez, dejando atrás las ganas de correr hacia la siguiente. Manu, sin embargo, lucha por mantener el ritmo, con el sándwich del avión aún pesado mientras lucha por mantenerse en esta montaña rusa asfaltada. Al final, dejamos Tarifa para la mañana siguiente y pasamos la noche en Torreguadiaro, atraídos por un bar de moteros y un hotel al otro lado de la calle.
Playa chica
Durante el desayuno, un banco de delfines parece invitarnos a zarpar hacia Tarifa. No llegamos al extremo sur —es territorio militar—, así que nos toca Playa Chica. Aquí, con el Mediterráneo a la izquierda y el Atlántico a la derecha, le entrego las Versys y las T33 a Manu. Aún le quedan unos 700 km por recorrer, pero una última revisión de neumáticos sugiere que estarán bien con las barras de desgaste intactas. Increíble, dado el estado en que estaban los neumáticos hace tres días. Sin el desgaste de las capas anteriores, las T33 probablemente habrían llegado hasta Bélgica. Manu carga, pierde inmediatamente un par de guantes, pero parece ansioso. La Kawasaki Versys 1100 lo ha dado todo para una ruta de tres días profundamente satisfactoria, demostrando ser una máquina sólida como una roca. Tras dos vueltas, entendemos por qué Manu se mareó en el Dacia Sandero, y solo podemos desear que él también pudiera hacer el resto del viaje, y la vuelta completa, en las Versys 1100 y las T33. Nos dejaron con ganas de más.
