Versys 4 ai 1100 Estremi d’Europa – Parte 3: Estremo Sud
La nostra redazione non si tira mai indietro davanti alle sfide. Nel 2023 abbiamo attraversato 15 Paesi in appena 24 ore; l’anno scorso abbiamo spedito la Versys 1000 con pneumatici stradali A41 da Bruxelles fino a Dakar; quest’anno, invece, ci siamo posti un obiettivo ancora più audace: raggiungere i quattro estremi dell’Europa continentale con un solo treno di gomme e, naturalmente, una sola moto. Parliamo di oltre 13.000 km! Nelle prime due puntate di questa serie in quattro episodi siamo arrivati all'estremo Est in Finlandia e abbiamo affrontato il gelo del Grande Nord. Ora basta con i brividi: la terza parte ci porta verso il punto più a sud del continente, a un passo dall’Africa!
Giorno uno: Biarritz o niente
Tarifa, pur non essendo un vero promontorio, rappresenta comunque il punto più a sud d’Europa: ed è proprio qui che si svolge la terza tappa di questa odissea estrema. Curiosità: il termine “tariffa” trae origine proprio da questo luogo, dettaglio che oggi suona quasi ironico, viste le recenti follie oltreoceano. Secondo il contachilometri, la Kawasaki Versys e le Bridgestone T33 hanno già percorso quasi 10.000 chilometri. E i segni del viaggio si notano, soprattutto sugli pneumatici: hanno resistito in maniera sorprendente alle insidie delle strade del Nord e dell’Ovest, ma non senza riportare cicatrici. Sale, sabbia e superfici abrasive li hanno messi a dura prova, quasi fosse stato un passaggio continuo sulla carta vetrata. Nonostante ciò, la sfida non è ancora finita: restano circa 2.500 chilometri da macinare per raggiungere Tarifa. E poi l’ultimo tratto, fino al traguardo definitivo di Cabo da Roca.
Autostrada, Pedaggio, Rifornimento… ripeti
Biarritz in un’unica tirata: è questo l’obiettivo della nostra prima tappa. Peccato che l’avventura cominci in autostrada. Autostrada, pedaggi, rifornimenti… e ancora chilometri, sempre uguali. Una monotonia mortale, che non promette nulla di buono per pneumatici già messi a dura prova. Rispettiamo scrupolosamente i limiti di velocità e, a ogni sosta, controlliamo lo stato delle gomme. Non sono ancora al limite, ma poco ci manca. Il pensiero che l’intera spedizione possa rivelarsi impraticabile – con il contachilometri destinato a superare i 13.000 km – inizia a farsi strada. Eppure, rifornimento dopo rifornimento, arriva una sorpresa: l’asfalto francese sembra meno aggressivo del previsto e l’usura resta minima. Nei rari cambi di direzione – una rotonda, l’uscita da un’area di servizio – la T33 mostra una maneggevolezza insospettata, specie se rapportata al chilometraggio già percorso. Nessun segno evidente di cedimento allo sterzo, aderenza costante a qualsiasi angolo d’inclinazione. È questa sicurezza inattesa a darci nuova energia: lo sguardo si fissa su Biarritz e, oltre, sulle colline dei Pirenei che ci attendono.
584 km
Poche cose affossano la motivazione quanto leggere sul TomTom “prossima uscita tra 584 chilometri”. È più o meno la distanza che separa Parigi da Bordeaux. In questo scenario monotono, la Kawasaki Versys mostra i suoi punti di forza: niente vibrazioni fastidiose, una sella confortevole e una posizione di guida che invita a macinare chilometri senza soffrire. Noi, invece, cerchiamo un diversivo mentale: niente musica nel casco – ci rifiutiamo ostinatamente – e le cuffie integrate che pulsano dietro l’orecchio sinistro non fanno che aumentare la nostra diffidenza. Finché non scopriamo l’indicatore dell’angolo di piega sul cruscotto. Da lì nasce il gioco: chilometro dopo chilometro, ci improvvisiamo equilibristi, tentando di generare inclinazioni anche su questo rettilineo infinito. Ci manca poco a farci venire il mal di mare, nel tentativo di sfruttare tutta la larghezza del battistrada della T33. Addio noia! Le poche auto che ci superano ci guardano come fossimo fuori di testa, ma almeno il tempo passa, finché le gambe non ci avvisano che è arrivata l’ora di fermarsi per dormire.
Fish & Chips
E poi tutto cambia. A nord di Bordeaux, si addensano nuvole scure e percorriamo gli ultimi 200 chilometri quasi interamente su asfalto bagnato, senza nemmeno una goccia di pioggia. Quando minaccia, ci fermiamo per cena: il fish & chips più disgustoso di sempre. E le gomme? Non si consumano affatto sull'asfalto bagnato. Questo è il lato positivo...
Percorso tortuoso
Dopo una notte ad Anglet, a due passi da Biarritz, la missione della seconda tappa è chiara: superare Madrid evitando il più possibile i rettilinei. Il TomTom disegna un itinerario sinuoso, e noi siamo pronti a sfruttarne ogni curva. Le strade, ancora umide al mattino, non ci facilitano il compito, ma la T2 risponde con sicurezza. Lo stesso vale per la Versys 33, che manteniamo in modalità “Sport”. In questo setting, il gas si dosa con una dolcezza sorprendente a metà curva, permettendoci di accompagnare ogni traiettoria con naturalezza. Il cambio rapido fa il resto: accorcia le cambiate in uscita e trasforma la sequenza di curve in un flusso continuo e divertente.
ETA
Ogni tanto il TomTom ci regala deviazioni preziose: tratti di strada incastonati in foreste che sembrano ancora intatte, lontane dalla mano dell’uomo. I Paesi Baschi sono semplicemente splendidi. Senza troppa fatica, faccio sparire le “chicken strip” a destra e a sinistra, mentre l’indicatore dell’angolo di piega tocca i 41° su entrambi i lati. Le T33 saranno anche pneumatici da sport touring, ma sulla Versys non limitano affatto il divertimento: in qualsiasi marcia, a qualunque regime, la trazione resta impeccabile. Sorprendentemente, il mal di schiena accumulato dopo le undici ore di fatica di ieri è quasi svanito, le gambe sono leggere e la mente libera di assaporare ciò che la strada e il paesaggio offrono. Oggi, significa immergersi nella bellezza del Parco Nazionale della Sierra de Cebollera.
Madrid
Conto alla rovescia o no, zigzagando in questo modo i progressi restano lenti. Da qualche parte, perso nel triangolo Burgos–Valladolid–Saragozza, mi metto a fare i conti: quanta strada posso davvero coprire oggi? Toledo sembra un obiettivo realistico. Così reimposto il TomTom sulla modalità “percorso più veloce”. Tradotto: di nuovo autostrada, e con lei finisce anche il divertimento. Mentre mi avvicino a Madrid, l’occhio corre spesso al cruscotto: la temperatura sale di un grado ogni ventina di chilometri, fino a toccare i 20 °C appena prima della capitale.
Superata la capitale spagnola, scopro con piacere che da Toledo a Malaga ci sono solo circa 400 km. Dobbiamo arrivare in aeroporto entro le 4:16 per prendere il fotografo. Il TomTom stima l’ETA alle 15:15, ma senza forzare troppo riusciamo a ridurlo fino alle 15:4. Fino a Ciudad Real la strada è pianeggiante e rettilinea, ma poi entriamo nel Parco Naturale della Sierra de Andújar e ritroviamo finalmente il piacere di curve e tornanti meravigliosi. Al Parco Naturale delle Sierras Subbéticas, il pianificatore di percorso sorprendentemente attiva l’impostazione “offroad”. Il tratto si allunga di qualche chilometro e lo affronto con delicatezza, come se camminassi sui gusci d’uovo, sperando di non forare una gomma. Una deviazione diversa, almeno, ma che aggiunge varietà alla giornata.
Antequera-Torreguadiaro
Nei pressi di Antequera, il paesaggio cambia radicalmente: la vegetazione lascia spazio a interminabili uliveti, e non posso fare a meno di chiedermi come funzioni tutta questa monocultura in termini di biodiversità. La temperatura rimane accettabile fino a metà del Parco Naturale dei Montes de Málaga, poi la lancetta risale verso i 30 °C. Un ultimo controllo delle gomme posteriori mi rassicura: Tarifa non dovrebbe essere un problema, e perfino l'estremo Occidentale del Portogallo, meta finale del viaggio, sembra ancora a portata di mano. Le barre di usura non sono state nemmeno sfiorate. Il fotografo Manu atterra puntuale, con la sua Dacia a noleggio al seguito, e ci dirigiamo verso Tarifa lungo un percorso tortuoso di 220 km tracciato sul TomTom, alla ricerca di punti fotografici. Basta una sola strada di montagna per trovarne alcuni, e da lì possiamo procedere selettivamente, combinando guida e scatti senza perdere il ritmo.
Il più grande parco giochi d'Europa
Le strade tra Malaga e Tarifa, passando per Ronda, potrebbero essere il parco giochi più grande d'Europa. Negli ultimi 90 km non c'è quasi un rettilineo degno di questo nome. Percorro le curve con disinvoltura, lasciando andare la voglia di correre alla successiva. Manu, invece, fatica a tenere il passo, con il suo panino da aereo ancora pesante, mentre lotta per resistere su queste montagne russe asfaltate. Alla fine, ci teniamo Tarifa per la mattina seguente e ci fermiamo per la notte a Torreguadiaro, attratti da un bar per motociclisti e da un hotel dall'altra parte della strada.
Playa Chica
A colazione, un banco di delfini sembra salutare e invitarci a salpare verso Tarifa. Non possiamo raggiungere la punta più a sud – è territorio militare – così ci dirigiamo verso Playa Chica. Qui, dove il Mediterraneo si apre a sinistra e l’Oceano Atlantico a destra, cedo la Versys e le T33 a Manu. Ha ancora circa 700 km da percorrere, ma un ultimo controllo delle gomme conferma che reggeranno: le barre di usura sono ancora intatte. Incredibile, considerando le condizioni in cui si trovavano appena tre giorni fa. Senza la dura prova dei promontori precedenti, le T33 probabilmente avrebbero potuto arrivare fino in Belgio. Manu carica, perde subito un paio di guanti, ma la sua impazienza è evidente. La Kawasaki Versys 1100 ha dato tutto: tre giorni di viaggio profondamente soddisfacenti, dimostrando solidità e affidabilità come una vera roccia. Dopo due rotonde, comprendiamo subito perché Manu ha sofferto il mal di mare nella Dacia Sandero, e non possiamo che augurargli di completare il resto del viaggio – e il ritorno – sulla Versys 1100 con le T33. Ci lasciano con la voglia di continuare, di affrontare ancora strade e curve insieme.
