Inseguendo il movimento: dietro la telecamera con Jonathan, fotografo di Bridgestone
Nel mondo della fotografia motociclistica, pochi momenti sono immobili. E pochi fotografi accolgono questa sfida con lo stesso entusiasmo ed esperienza diJonathan, un fotografo belga specializzato in sport motoristici che porta sulla strada maestria, tecnica e passione. Lo abbiamo incontrato durante l'evento di lancio della T33 in Croazia per parlare del suo percorso, del suo peculiare stile fotografico e del perché guidare al limite, in un senso letterale e creativo, sia solo una parte del lavoro.
Puoi parlarci del tuo ruolo e delle tue responsabilità nel corso dell'evento?
“Sono uno dei fotografi per Bridgestone", ha esordito Jonathan. "In Bridgestone sono responsabile delle riprese dei nuovi pneumatici, sia nel corso delle sessioni preliminari che giornalistiche. Eseguo un mix di riprese in carrellata su una piattaforma posta sul retro di un'auto e riprese in curva dal ciglio della strada".
Ha illustrato le due configurazioni in modo molto semplice, sottolineando come queste siano in grado di offrire molteplici prospettive e sfide. "Le riprese in carrellata si eseguono al mattino, e quelle in curva nel pomeriggio. Per la carrellata, mi posiziono su una piattaforma sul retro di un'auto, un po' come quando correvo con i sidecar. È un po' folle, ma mi piace".
Riprese in movimento effettuate su una strada chiusa in collaborazione con le forze dell'ordine locali.
Come ti sei avvicinato alla fotografia motociclistica?
"Sono nato in questo mondo", ha detto Jonathan con un sorriso. "Mio padre era un pilota di sidecar, e anch'io gareggiavo. Ecco perché stare sul retro di un'auto da corsa per me è naturale: non è poi così diverso dal correre con i sidecar. Ti muovi, sposti il peso, sempre alla ricerca del giusto equilibrio".
Tuttavia, non ha iniziato come fotografo. "Ho studiato graphic design, non fotografia. Ma ai tempi delle gare, prendevo la macchina fotografica di mio padre tra una manche e l'altra e scattavo qualche foto. Un giorno, nel 2007, ho preso parte a una gara ad Assen e una rivista belga mi ha contattato. È così che è iniziato tutto".
Quindi sei un autodidatta?
"Sì", annuisce. "Non ho mai studiato fotografia in modo formale. Ho imparato tutto sul campo. Non leggo libri sulle macchine fotografiche, so solo cosa devo fare. Non sono un fanatico della fotografia. Mi concentro solo sull'immagine che vedo nella mia testa".
Come ci si prepara per un evento del genere?
"Per me, la preparazione non è poi così complicata. Lavoro tutto il tempo. Fotografo gare, lancio comunicati stampa, giro per eventi... non mi fermo mai. Quindi so cosa devo fare".
Detto questo, Jonathan è molto organizzato. "Mi assicuro sempre di avere l'attrezzatura giusta con me. Il resto viene da sé".
Ricevi un briefing specifico da Bridgestone?
"Non proprio", ci dice. "Bridgestone si fida di noi. Sanno che cattureremo l'azione e ciò di cui hanno bisogno. Talvolta, menzionano una nuova texture su uno pneumatico o ci chiedono di fare attenzione con un logo, ma non si tratta di un briefing rigido".
Qual è la sfida più grande nel tuo lavoro?
"La mia più grande sfida è spingermi verso il miglioramento continuo", ci ha detto Jonathan. "Non mi piacciono le foto noiose. Ecco perché adoro fare le carrellate. Alcuni fotografi non le fanno, sostengono che sono pazzo, ma a me piacciono le sfide".
Ha anche sottolineato quanto sia difficile, dal punto di vista tecnico, lavorare con tempi di posa bassi. "Non si tratta di un video. Devi catturare un fotogramma perfetto mentre tutto è in movimento. Le ruote, lo sfondo, il motociclista: tutto deve essere movimento, ma il soggetto deve rimanere nitido".
Su che tipo di attrezzatura fai affidamento?
"Porto con me molta attrezzatura, soprattutto per le gare di endurance, durante le quali ho bisogno di obiettivi lunghi", ci dice. "Ho un obiettivo da 600 mm con un convertitore 1.4, che, quindi, supera gli 800 mm. Ma non lo userei in questo contesto. Dipende tutto dall'ambiente".
Durante la presentazione alla stampa, Jonathan si adatta alla scena e allo scatto. "A volte uso i filtri per creare un effetto speciale, soprattutto di notte. Mi piace giocare con la sfocatura, con gli elementi in primo piano e con la luce".
Ci sono momenti specifici che provi a catturare ogni volta?
"In un evento come questo, ci sono due tipi di foto", ci ha spiegato. "C'è la parte di presentazione, che cattura l'atmosfera e i giornalisti, e poi c'è l'azione. È lì che mi sento vivo".
Ama spingere persino i giornalisti a dargli una buona opportunità. "Alcuni di loro mi conoscono già. Quando mi vedono, dicono: 'Ok, oggi scatteremo delle belle foto'. Li sprono un po' mentre sono in viaggio, è divertente. E adorano vedere i risultati".
Lavori a stretto contatto con altri fotografi e videomaker?
“Sì, sempre. Siamo una squadra. Lavoro con Ant Productions dal 2014 e con Bridgestone dal 2016. Abbiamo creato un gruppo forte e ci coordiniamo spesso, scegliendo obiettivi o angolazioni diverse per non ottenere sempre la stessa inquadratura".
Jonathan non lo considera un lavoro da solista. "Cerco di motivare la squadra. Voglio che tutti facciano bene. Non si tratta di me, ma di tutta la squadra che lavora insieme".
Pensi di avere uno stile personale?
"Sì. Soprattutto nelle gare di endurance, il mio stile emerge più chiaramente", ci ha detto. "Mi piace giocare con la profondità, posizionare qualcosa davanti all'inquadratura, sfocarla, usare tempi di posa lunghi. Ho un modo particolare di inquadrare l'azione".
Inoltre, evita di seguire le tendenze. "Non guardo gli altri fotografi. Faccio semplicemente ciò che mi piace. In passato, qualcuno ha tentato odi copiare il mio lavoro, ed è per questo che continuo a seguire la mia strada".
Cosa ritieni più gratificante del tuo lavoro?
"Il momento in cui vedo uno scatto nella mia mente e poi lo realizzo, quella è la sensazione più bella", ci ha detto. "Soprattutto se ho dovuto faticare tanto per ottenerlo. Esplorare la location, pianificare l'angolazione, aspettare la luce. Quando riesco a scattare quella foto, mi sento felice".
Ma c'è anche un rovescio della medaglia. "Se una rivista usa una mia foto e la taglia male, provo tristezza", ha ammesso. "Dedico molto tempo a creare qualcosa, e se questa viene modificata troppo, lo trovo frustrante. Ma questo fa parte del lavoro".
Hai un evento o un momento preferito del tuo lavoro con Bridgestone?
"Sinceramente amo tutti gli eventi", ci ha detto. "Ma adoro quelli fuori dall'Europa, come il Sudafrica o il Marocco. Sono speciali. L'atmosfera, i paesaggi, la gente... è tutto diverso. Bridgestone porta sempre alti livelli a questi eventi. Mi piace molto lavorare con loro".
Cosa ti piace di più del lavorare con Bridgestone?
"È tutto il pacchetto", ci ha detto. "Le persone, l'organizzazione, l'atmosfera. A volte Ant-Productions mi scrive e mi dice: 'enorme progetto in arrivo'. E la mia mente non va all'opportunità di lavoro. Al contrario, penso al team, all'energia. Se l'umore non è buono, questi progetti a lungo termine non funzionano. Ma con questo team, funziona sempre tutto".
Che sia trovi disteso sul retro di un'auto in corsa o accovacciato sul ciglio di una strada di montagna, Jonathan cattura molto più delle semplici moto. Cattura movimento, energia e autenticità. Le sue immagini parlano del cuore pulsante della corsa e dell'anima di questo sport, dimostrando che, nelle mani giuste, una singola foto può raccontare un'intera storia.
