Het lijdt geen twijfel dat de geschiedenis vele prachtige motorrijmomenten bevat. Misschien denk je nu spontaan aan een specifiek moment. In onze nieuwe blogserie Bridgestone moments, nemen we u graag mee op een reis door het verleden. Bent u klaar om een reeks geweldige verhalen te herbeleven over enkele van de meest memorabele momenten in de geschiedenis van de motorfiets, waarin Bridgestone een belangrijke rol heeft gespeeld? Neem plaats, ontspan en geniet van deze epische throwbacks.
Lorenzo claimt zijn laatste MotoGP-wereldkampioenschap op Bridgestone-banden
Velen van ons herinneren zich de epische strijd op El Circuito Ricardo Tormo, in november 2015. Het treffen dat alles zou beslechten tussen twee Movistar Yamaha-teamgenoten. De afsluiting van een overweldigend seizoen in de MotoGP. En het einde van Bridgestone's ambtstermijn als officiële bandenleverancier van de MotoGP. En zeker één om te onthouden...
Tijdens de laatste vijf races van het seizoen had Valentino Rossi een mooie voorsprong op zijn teamgenoot. Een marge die steeds kleiner werd naarmate het seizoen vorderde. Van de 23 punten voorsprong waarop Rossi kon rekenen na de race in San Marino, bleven er slechts 7 punten over voor de confrontatie in Valencia. Nog erger voor de Italiaan: hij moest helemaal achteraan starten - door een grid penalty na een botsing met Marc Marquez tijdens de Grand Prix van Maleisië - terwijl Lorenzo nog een pole position scoorde. Zeker geen ideale startpositie voor Rossi in deze titelbepalende laatste ronde...
Een spannende motorrace
Terwijl de motoren brulden en de lichten uitgingen, leidde Lorenzo in de eerste bocht, met de twee Honda's van Marquez en Pedrosa én Andrea Iannone op de Ducati in volle achtervolging. Vanuit de achterhoede van het peloton schoot Rossi naar het midden van de grid om zo zeven (!) plaatsen goed te maken. Tegen de eerste bocht lag hij al op de 16e plaats. Een fantastische start, maar niet waar The Doctor van plan was om te blijven. Bijlange niet. Terwijl de vier vooraan wegkwamen en een gat openden, probeerde Rossi elke rijder voor hem in te halen. Tegen het einde van de derde ronde schoof hij op miraculeuze wijze op naar de 10e plaats.
Tegelijkertijd ging het allemaal mis voor Iannone: hij verloor de voorkant, kwam ten val en lag eruit. Terwijl Rossi een negende plaats cadeau kreeg, hield Lorenzo een verpletterend tempo aan. Hij hield Marquez op afstand, en haalde zelfs Pedrosa milliseconde per milliseconde in. Ondertussen was het gat tegenover de rest van het peloton gegroeid naar 3.5 seconden. Terwijl de menselijke metronoom vooraan reed, verrichtte Valentino Rossi wonderen in zijn achtervolging. Tegen de 12e ronde was hij al opgerukt naar de vijfde plaats, nadat hij Smith, beide Espargaro's, Petrucci en Dovizioso uit de weg had gereden. Ongelooflijk.
Alleen een wonder zou volstaan
Maar hoe onvoorstelbaar de race van VR46 ook was, de kloof naar het podium bleef een stevige 11 seconden - en Rossi reed 0,3 seconden per ronde trager dan de drie voor hem. Op hetzelfde moment was het voor Rossi, die vierde lag, noodzakelijk dat Lorenzo als derde zou eindigen om kampioen te kunnen worden. Alleen Marquez of Pedrosa waren nog in staat om Lorenzo af te houden van zijn vijfde wereldtitel. Alleen een mirakel zou volstaan. En dat gebeurde ook bijna.
Want tijdens de laatste acht ronden won Pedrosa aan momentum en naderde hij de twee voor hem strijdende coureurs. Hij verkleinde de achterstand tot bijna niets, waardoor hij in de voorlaatste ronde van de race een aanval kon doen op zijn teamgenoot. Maar Marquez liet het er niet bij zitten en heroverde meteen zijn zilveren plek. Terwijl de spreekwoordelijke honden vochten om een bot, slaagde de derde - Lorenzo - erin om weg te sluipen en het gat te vergroten tot bijna 0.4 voordat hij aan de laatste ronde begon.
Ondanks dat Marquez in de laatste ronde alles op hem gooide, hield Lorenzo het hoofd koel en pakte hij de overwinning met 0.263 seconden voorsprong op Marquez. Een zwaar bevochten overwinning met een episch gevecht op de achtergrond. Alles wat een racefanaat zich kan wensen, en een gedroomd afscheid voor de officiële bandenleverancier. Bridgestone was sinds 2009 de gecontroleerde bandenleverancier van de MotoGP. In 2014 kondigde Bridgestone aan zich eind 2015 terug te trekken. Een epischere strijd om die 7 jaar te vieren had je niet kunnen bedenken.
