Het lijdt geen twijfel dat de geschiedenis vele prachtige motorrijmomenten bevat. Misschien denk je nu spontaan aan een specifiek moment. In onze nieuwe blogserie Bridgestone moments, nemen we u graag mee op een reis door het verleden. Bent u klaar om een reeks geweldige verhalen te herbeleven over enkele van de meest memorabele momenten in de geschiedenis van de motorfiets, waarin Bridgestone een belangrijke rol heeft gespeeld? Neem plaats, ontspan en geniet van deze epische throwbacks.
Niet drie, niet vier, niet vijf. Casey Stoner's zes opeenvolgende overwinningen op Phillip Island, van 2007 tot 2012, vereeuwigden zijn meesterschap over zijn thuiscircuit. En daarmee vestigde de Australiër een record op zijn thuiscircuit. Stoner bereikte dit met verschillende motoren, maar met gebruik van één bandenmerk: Bridgestone.
Duurzame motorbanden met extra grip
"Ik had het geluk dat zowel de Ducati als de Honda goed werkten op Phillip Island, maar op dit circuit is het me altijd gelukt om het goed te doen. Ik reed op Phillip Island met een stijl die fouten en de kans op een crash minimaliseert. Om eerlijk te zijn, veel van de dingen die ik op dit circuit deed, deed ik niet om sneller te worden, maar om fouten te elimineren. Ik wist dat ik deze races altijd bovenaan kon eindigen."
De Bridgestone-banden waren een sleutelelement in Stoner's prestaties op het circuit bij Melbourne. De banden boden de grip die Stoner nodig had en ze hadden de duurzaamheid om de hele race aan het winnende tempo door te komen.
"Ik denk dat mijn strategie om een constant tempo te hanteren twee dingen tegelijk ontsloot", zegt Stoner. "Het ene was het risico, dat ik zo laag mogelijk probeerde te houden, en het andere was dat het me hielp om sneller ronden af te leggen en bandenslijtage te besparen."
De perfecte combinatie van motor en banden
In die periode van zes jaar stapte Stoner over van Ducati naar Honda. De motoren veranderden, maar niet de banden. Hoewel die natuurlijk ook evolueerden. "Er was elk jaar een ander pakket om mee te werken", herinnert Stoner zich. "Mijn favoriete motor zou de 2012 Honda MotoGP-motor zijn, maar met de banden van 2011. Toen Bridgestone de nieuwe banden voor het seizoen 2012 uitbracht, waren ze beter dan de versies van 2011, maar verbazingwekkend genoeg werkten ze beter op de Honda van 2011. En omgekeerd. Als ik een perfecte combinatie moest kiezen, zou dat de 2012 Honda RC213V zijn met 2011 Bridgestone banden. Toen we eind 2011 begonnen met testen, was dit zonder twijfel de beste motor waarmee ik reed, hij was geweldig onder de remmen, hij draaide, hij reed, de banden waren gewoon perfect. Ik ben mij er helemaal op kunnen uitleven."
En dat bleef maar zo tot de GP van Australië in 2012. Stoner vestigde er een baanrecord met zijn zesde overwinning op rij. Het was het afscheid van de Australiër voor zijn thuispubliek, want hij had aangekondigd zich na dat seizoen 2012 terug te trekken uit het racen.
De Stoner Bocht
Na Stoner's vijfde overwinning noemde het circuit een van de bochten naar Stoner. De derde bocht op Phillip Island is voor eeuwig de Stoner-bocht. "Dit is mijn favoriete circuit en het is waarschijnlijk een van mijn favoriete bochten, zo niet mijn favoriete bocht in de wereld," zei Stoner nadat hij een plaquette kreeg overhandigd met daarop een kaart van de lay-out van Phillip Island, en die was bezaaid met 27 (zijn vaste racenummer gedurende zijn hele carrière) diamanten door Bocht 3.
"[De bocht] naar mij vernoemd zien, geeft een heel goed gevoel. We hebben hier [in de MotoGP] een geweldige run gehad en ik vond bijna elke ronde op dit circuit geweldig!", voegde hij eraan toe.
