PPS Endurance Racing Team: een nieuw tijdperk en een nieuwe wereldarena
Bridgestone heeft door de jaren heen verschillende lokale en internationale teams in de wereld van motorendurance gesteund. In het seizoen 2025 zet Bridgestone de bestaande samenwerking met het PPS Endurance Racing Team voort, terwijl het team zich voorbereidt op een cruciaal jaar waarin ze voor het eerst op het wereldtoneel zullen strijden.
Maak kennis met het PPS Endurance Racing Team
PPS is allesbehalve nieuw in de racewereld: dit uitzonderlijke team heeft al ruimschoots bewezen waartoe het in staat is op nationaal en Europees niveau.
Rijders Daniel Vermaas en Michiel Burger vormen al meer dan zes jaar een duo. Ze begonnen in de Moto 1000-klasse van het Duitse Endurance Kampioenschap (DLC) en maakten vervolgens de overstap naar de officiële Endurance-klasse op een Yamaha R1. Met de steun van Bridgestone trok het team al snel de aandacht en behaalde het meerdere titels doorheen de seizoenen. Samen groeiden Burger en Vermaas uit tot een geduchte kracht, en vandaag vormen ze nog steeds de kern van het PPS-team.
Een slimme zet en een nieuw partnerschap
In 2023 zette het team een briljante stap door hun grootste rivaliteit om te zetten in een strategische samenwerking. JoJ Racing Team had van dichtbij gezien waartoe PPS in staat was en nodigde hen dus uit om de krachten te bundelen.
Het partnerschap bleek een meesterzet, waarbij essentiële vaardigheden, decennia aan expertise en waardevolle teammiddelen werden samengebracht om het nieuwe collectief naar een hoger niveau te tillen. Hun voorkeursmotor? De Kawasaki ZX-10RR.
Teamdynamiek als motor voor energie en uithoudingsvermogen
Burger weet hoe belangrijk het hele team is in endurance-racing. “24 uur racen met vier rijders op één motor – maar ook de collectieve inspanning, al die mensen die samenwerken – dat geeft je enorm veel energie.”
PPS-teammonteur Matthias Geißler is het daarmee eens. “Alles draait om de dynamiek tussen de rijders en het team. De teamgeest, de snelheid op de baan én in de pits, de technologie, de rol van elk teamlid. Die wisselwerking maakt endurance-racing voor mij de mooiste uitdaging.”
Tegenslagen omzetten in overwinningen
Bij de 24 Uur van Barcelona vorig jaar werd het team geconfronteerd met vijf crashes tijdens de training en kwalificatie. Ze deelden hun tegenslag op sociale media met een foto van hun zwaar beschadigde motor. “Later vertellen we meer, maar nu moeten we even op adem komen.”
Toch is teammanager Janik Kaufmann niet iemand die zich zomaar gewonnen geeft. “Het is de teamgeest. Je blijft iedereen tot het uiterste pushen en stopt niet. De motor crasht? Je bouwt hem opnieuw op en gaat door. Nog een crash? Je blijft doorgaan tot de zwart-wit geblokte vlag.”
Als een feniks uit de as wist het team waardevolle lessen uit Barcelona te halen en die om te zetten in een geweldige overwinning. Bij de 6 Uur van Spa wist het PPS Endurance Racing Team de titel in de Trophy Pro Endurance-klasse binnen te halen.
Wat staat PPS te wachten in 2025?
Het team maakt zich klaar voor een beslissend seizoen. Naast de 8 Uur van Spa Motos en de 24 Uur Bol d’Or in het EWC, staan er nog meer belangrijke races op het programma voor 2025. Verwacht hen in actie te zien bij de 24 Uur van Barcelona, de 6 Heures Moto in Spa en het volledige Duitse Endurance Kampioenschap.
Het EWC zal voor het eerst internationaal de schijnwerpers op PPS zetten, maar de Bol d’Or is niet hun eerste poging in een 24-uursrace. Vermaas was vorig jaar al blij om het in Barcelona te halen, ondanks de moeilijke afloop. “Sinds ik aan endurance-racing doe, heb ik altijd gedroomd van deelname aan een 24-uursrace. Dankzij het JOJ-team en Bridgestone hebben wij de kans gekregen om mijn eerste 24-uursrace te rijden.”
Als het om uithoudingsvermogen gaat, is het team er volledig voor. “De teamgeest, de strijd tegen vermoeidheid, het repareren van een gecrashte motor. Iedereen geeft alles voor dat ene gezamenlijke doel,” zegt PPS-rijder Billy Hilpert. “Dat soort mentaliteit bestaat alleen in endurance-racing. Beter kan het gewoon niet.”
De toekomst ziet er rooskleurig uit voor het PPS Endurance Racing Team. Terwijl ze zich voorbereiden op hun internationale doorbraak, wijst alles op een baanbrekend en spectaculair jaar voor dit inspirerende team.
Foto's door: Tim Fritzch
