Maandag, februari 10, 2025
HomeMotorbandenAdventureParijs - Dakar: op de Bridgestone A41's

Parijs – Dakar: op de Bridgestone A41's

Paris-Dakar op de Bridgestone A41

Deel 1: Op naar Afrika

A man’s gotta do what a man’s gotta do.Na vorig jaar 15 landen in één dag te hebben doorkruist met de Kawasaki Versys 1000 SE en een wereldrecord te hebben gevestigd, werd het wat rustiger. Dus, waarom niet naar Dakar rijden? Maar niet met een rallymotor of een enduro. Wat dacht je van naar de iconische stad aan de Westkaap van Afrika rijden op de populairste avonturenmotor ter wereld: de BMW R 1300 GS?

Dakar is de droombestemming voor veel avontuurlijke motorrijders. Degenen die dit avontuur aangaan, kiezen meestal voor een extreme off-road avonturenmotor. Maar is dat echt de beste keuze? Klinkt het comfort van een meer op asfalt gerichte motor niet net zo aantrekkelijk? En kun je een wegmotor naar de finish van de grootste rally rijden? Door de BMW naar Dakar te rijden, probeerden we een antwoord op deze vragen te vinden. Om het nog spannender te maken, kozen we voor de veelzijdige A41-band van Bridgestone, de meest op de weg gerichte band in Bridgestone’s avontuurlijn en een zeer populaire keuze voor alle BMW GS-modellen.

Europese opwarmer

Er was geen twijfel dat het grootste deel van de uitdaging niet het eerste deel van de reis zou zijn. Zonder al te veel moeite of haast haalden we het van Parijs naar Tarifa in drie dagen. Met een mooie opwarming op de grindwegen nabij Andorra, als eerste test voor de BMW en direct een bevestiging van wat we eerder vermoedden: de R 1300 GS kan prima overweg met wat vuil. Met de op de weg gerichte Bridgestone A41-banden waren harde en rotsachtige grindwegen de voor de hand liggende keuze. Het lage zwaartepunt van de BMW en de geometrie die je ook in staat stelt om rechtop te staan zonder ‘s nachts naar de fysiotherapeut te hoeven, bieden niet alleen de nodige controle, maar ook het broodnodige zelfvertrouwen.

Dit laatste komt goed van pas bij je aankomst in Afrika. Grenscontroles zijn altijd een tijdrovend spel, maar gelukkig was het enige wat we verloren tijd en geen geld. Geen fooien, geen euro’s in paspoorten: als er nog corruptie aan de grenzen is, was daar aan de Marokkaanse grens geen spoor van. Geweldig!

Het kiezen van de route

Voor veel Dakar-kandidaten is het niveau van de gekozen route van cruciaal belang. Maar hé, het is zoals het is: namelijk Afrika. Op elke weg is er een bepaald niveau van uitdaging. Maar uiteindelijk heb je altijd de keuze tussen verschillende routes en opties. Het is misschien nooit makkelijk, maar altijd wel haalbaar.

Het absolute minimum aan problemen dat we tegenkwamen, is daar het bewijs van. Het eerste deel in Afrika is ook het minst uitdagend. Om nu de oversteek van het machtige Atlasgebergte als een ‘opwarming’ te bestempelen, is net als het afdoen van het lopen van een marathon als een lichte training. Het weer in het machtige Atlasgebergte kan zeer grillig zijn, wind is altijd een factor, temperaturen kunnen zowel erg hoog als erg laag zijn en de hellingen zijn technisch uitdagend.

Tijdens het oversteken van de Atlas ontdekten we dat het rijden op de hellingen niet zo moeilijk was, zolang er geen los zand bij kwam kijken. Gelukkig waren onze off-road paden in de Atlas hard of grindpaden. We genoten twee dagen van adembenemende uitzichten en geweldige paden. Na het oversteken van de Atlas gingen we naar Ouarzazate en vervolgden we onze weg naar Zagora en het Iriki Nationaal Park om uiteindelijk aan te komen in de grote stad Agadir. In dit deel van de reis hadden we meer stenen onder de wielen dan je zou denken dat mogelijk was. Maar gelukkig voor ons, slechts af en toe een strookje los zand. Op deze delen lieten we de bandenspanning een beetje zakken en dat maakte alle verschil.

Men zou kunnen suggereren dat het monteren van off-road banden zoals de AX41 een nog betere optie is. Maar het idee van deze rit was om aan te tonen dat je met een op de weg gerichte motor en standaardbanden dit soort avontuur kunt aangaan. En welke route je ook kiest, er zal altijd een stuk asfalt zijn. En daar kun je weer op andere problemen stuiten met noppenbanden. Grip, comfort en slijtage worden dan belangrijke factoren. Achteraf gezien was de gekozen setup met de A41's de beste voor de route die we in gedachten hadden.

Makkelijke paden?

Het voegde alleen maar toe aan enkele delen van de uitdaging, en je zou verwachten dat we met deze motor en deze banden de gemakkelijke paden zouden kiezen… op zijn best. Nou, er zijn niet veel makkelijke paden in Afrika. De temperatuur, de staat van de paden en onverwachte obstakels maken elke helling een uitdaging. Zelfs als je een pure off-road motor rijdt, moet je nog steeds rekening houden met de beperkingen van je motor. Alleen een 450 enduro met rallykit beperkt je niet in de hellingen die je aankan. Maar aan de andere kant, je rijdt geen 7,000 km op dat type motor zonder een zere rug, nekpijn en tien sets banden. Dus ja, wij zaten helemaal aan het andere uiteinde van dat spectrum. Nog steeds met redelijk wat comfort op de betonnen wegen en de voordelen van het rijden op een zeer veelzijdige motor.

Opgepast

De echte uitdaging bij het rijden in Afrika is zelden de moeilijkheid van het gekozen pad. Op de een of andere manier kom je er altijd doorheen. Het grote gevaar ligt in de onverwachte obstakels. En dus is te veel zelfvertrouwen altijd je ergste vijand. Denken dat je dit eerder hebt gedaan en alles aankunt, is een garantie voor problemen. We kregen daarvan het bewijs toen we de Atlas overstaken. Vertrekkend vanuit Beni Mellal reden we door de Marokkaanse bergen richting Ouarzazate. Wat op onze GPS op een pad leek, bleek een recent geasfalteerde weg te zijn die kon wedijveren met een racebaan. En we reden ernaar… vol gas na elke bocht en gebruik makend van de geweldige grip van de A41’s. We hadden het naar onze zin! Totdat… na een bocht het mooie asfalt weer veranderde in een grindpad. Onder een hoek op grind terechtkomen… geen goed idee.

Maar met de juiste reflexen en een behoorlijke dosis geluk hielden we het op twee wielen. Het bleek dat in dit gebied nieuwe wegen waren aangelegd na de aardbeving van vorig jaar. Het probleem is dat… de wegwerkzaamheden niet overal klaar zijn. Zoals hier het geval was. Dit was een herinnering om onze focus nooit te laten verslappen en altijd waakzaam te blijven. Daarna genoten we van drie uur op een route die afwisselde tussen nieuw asfalt en oude paden. Zoals Emmylou Harris zei: it goes to show you never can tell...

Woestijnridders

Zodra je de Atlas oversteekt, begint het zware werk. Ouarzazate en Zagora zijn de poorten naar de woestijn, dus hier krijg je te maken met hogere temperaturen, eindeloze hellingen en adembenemende landschappen. Voor degenen die van de woestijn houden, wordt het niet beter dan dit. Op deze paden en wegen lijkt alles hetzelfde en toch… elke kilometer is anders. Terwijl je langs de Marokkaanse kust soms hetzelfde soort toeristen tegenkomt als, laten we zeggen, in Spanje of Griekenland, zie je hier alleen de lokale bevolking of bezoekers van het meer avontuurlijke soort. En zo ook de kameel die besloot om 10 meter voor ons de helling over te steken…

Ondertussen was het duidelijk dat de BMW dit werk aankan. Oké, het zal nooit een concurrent van de rallymotoren zijn, maar aan de andere kant, we reden geen rally. De paden waren misschien ruw en hobbelig, maar er was heel weinig los zand. Dit was makkelijker dan we hadden verwacht. Vervolgens kwamen de touring-eigenschappen op de asfaltgedeelten naar voren. Geweldige motor, soepele quickshifter en de juiste geometrie. Dit bleek ook erg handig te zijn op een rit van 7000 km naar Dakar.

Na Zagora reden we door het Iriki Nationaal Park. Dit gebied heeft een gigantisch opgedroogd meer. Indrukwekkend. Twee dagen later bereikten we eindelijk de oceaan nabij Agadir. We kozen de levendige stad voor de eerste en enige rustdag van de reis. Je kunt Agadir gerust het Las Vegas van Marokko noemen. Het is dus geen verrassing dat we het tweede deel van de reis vermoeider begonnen dan toen we aankwamen. Meer over de rit tussen Agadir en Dakar in deel twee van dit verhaal. Stay tuned!

 

 

 

- Advertentie -

Meest populair