Een sport touring band moet aan veel eisen voldoen. De band moet goede handling, feedback en grip bieden en dat allemaal combineren met een goede verbruik. Door dezelfde T32 band te gebruiken voor zowel het rijden van de Ruta De La Plata als het vestigen van het wereld touring record, bereikten we een totaal van bijna 8.000 km op dezelfde band. Ter afsluiting van deze T32-uitdaging besloten we de grip en het rijgedrag te testen. En wij vonden een originele manier om dat te doen...
Misano
We kozen het MotoGP-circuit van Misano en legden de met T32 uitgeruste MV Agusta Turismo Veloce in de capabele handen van ex-Grand Prix-winnaar Jeremy McWilliams. Opeens reed de snelste man op het circuit op een touringmotor met de T32 sport-tourband van Bridgestone. Wat een test!
"Ik had plezier met de T32", herinnert McWilliams zich. "Mijn favoriete type band is er een die snel opwarmt. Nou, de T32 heeft een zeer korte opstarttijd. Ik was nauwelijks de pitstraat uit toen ik op het gas kon. Ik merkte dat ik aan de grenzen van remmen en vering kwam voordat ik de grenzen van de banden ooit bereikte. De T32 presteerde vrij goed. Die bereikte in minder dan één ronde een optimale temperatuur."
Vertrouwen op de Bridgestone T32
De T32 staat erom bekend vrij gemakkelijk op te warmen en met het mooie weer was het geen enkel probleem om de banden op de perfecte temperatuur te krijgen. "Ik had het gevoel dat ik op de banden kon vertrouwen, al was het wel verrassend dat ze nooit begonnen te vervagen. Ik moet toegeven dat ik me daar een beetje zorgen over maakte. Ik wist dat de motor en de band bijna 8.000 km hadden gereden en ik verwachtte een vierkante band. Maar dat was niet het geval. De slijtage was mooi gelijkmatig. Dat nam al mijn zorgen weg. En om eerlijk te zijn, toen ik grenzen bereikte, lagen die eerder aan de motor dan aan de banden. We probeerden wat verschillende veringsinstellingen en dat maakte verschil. Maar toch was het goed om te weten dat zelfs als ik de grenzen van de vering bereikte, ik er nog steeds op kon vertrouwen dat de T32 precies zo zou presteren als verwacht."
Ongewijzigde grip
"Zelfs toen ik een volledige sessie doorduwde, bleef de grip onveranderd. De handling van de voorband was indrukwekkend. We hebben alleen de bandenspanning iets verlaagd, om de hogere temperaturen van het circuitrijden aan te kunnen. Maar dat was het. Ik reed de motor met dezelfde instellingen als gebruikt werden voor het verbreken van het wereld touring record. De rondetijden werden nog beter nadat de beveiliging me vriendelijk verzocht de koffers af te doen. Het was leuk om die op de foto's te hebben, maar het is inderdaad niet erg veilig om met zijkoffers op een circuit te rijden. Dus haalden we ze eraf en reden we vervolgens wat sneller. Ik heb heel wat rondjes gereden en de banden na elke sessie geïnspecteerd. Er was geen korreligheid te zien, geen speciale slijtage, geen degradatie. En ik bleef maar doorgaan. De duurzaamheid op het circuit, en na al die gereden kilometers op de weg, was indrukwekkend. We hebben ons rot geamuseerd!"
Het circuit
Het Misano Circuit werd in 1969 aangelegd, maar kreeg in 2006 een radicale make-over. Het circuit werd verlengd tot 4180 meter en de rijrichting werd omgedraaid. Sinds 2006 rijd je op het Misano circuit met de klok mee, voorheen was dat tegen de klok in. Dit betekent dat sommige bochten afsluiten in plaats van open te gaan. Dit is slechts een van de weinige dingen die het Misano World Circuit Marco Simoncelli tot een van de meest bijzondere circuits ter wereld maken.
De band
De T32 was onze partner in crime voor enkele serieuze uitdagingen in 2022. We gebruikten hem om de prachtige Ruta De La Plata te rijden, waarbij we Spanje van Noord naar Zuid doorkruisten. Daarna reden we met de MV Agusta naar Tsjechië en op de terugweg doorkruisten we 13 landen op één dag. Dat was (en blijft) een wereldrecord, maar het betekende ook dat we bijna 8.000 km op de T32 voor- en achterband hadden gezet voordat we het Misano circuit te lijf gingen. De band was nog in goede staat. Na de Misano circuitdag deden we een wegrally in regenachtige omstandigheden. Echt wel. Toen hebben we ze pas vervangen.
