BMW Motorrad World Endurance Team triomfeert op eigen bodem in Spa
De door Bridgestone ondersteunde teams hebben opnieuw sterk gepresteerd tijdens de 8 Hours of Spa Motos, de tweede ronde van het FIM Endurance World Championship 2026. In een race waarin wisselvallig weer en strategische bandenkeuzes de kaarten schudden, zette BMW Motorrad World Endurance Team de poleposition om in een memorabele thuiszege, terwijl YART Yamaha Official EWC Team, Kawasaki Webike Trickstar, Yoshimura SERT Motul en de andere teams op Bridgestone-banden vochten voor kostbare kampioenschapspunten.
Het weekend begon in lastige omstandigheden, met hevige regen die de trainingen en kwalificaties flink verstoorde. Ondanks die uitdagingen bezetten de door Bridgestone ondersteunde teams de eerste zeven plaatsen in de EWC-kwalificatie, een duidelijk bewijs van hun snelheid en regelmaat richting racedag.
BMW Motorrad World Endurance Team: thuiszege
Na de voorbije seizoenen al meerdere keren akelig dicht bij de overwinning te zijn gekomen, mocht BMW Motorrad World Endurance Team eindelijk een thuiszege vieren op Spa-Francorchamps.
Vanaf poleposition hielden Markus Reiterberger, Steven Odendaal en Michael van der Mark het hoofd koel in wisselende omstandigheden en pakten ze de overwinning na acht zware race-uren. Het team verloor in de openingsfase kort de leiding, maar nam snel opnieuw de controle en bleef het grootste deel van de race vooraan.
Regenbuien halverwege de race dreigden de volgorde helemaal door elkaar te schudden, maar de Belgische formatie pareerde elke uitdaging en pakte de finishvlag na 192 ronden.
“We hebben tijdens de winter, tijdens de tests en opnieuw sinds onze aankomst enorme stappen vooruit gezet,” zei Markus Reiterberger na de kwalificatie. “We zijn dit weekend op een heel ander niveau begonnen dan vorig jaar, en het algemene tempo ligt nu veel hoger, zeker hier in Spa.”
YART Yamaha: waardevolle punten in moeilijke omstandigheden
Kampioenschapsleider YART Yamaha Official EWC Team kwam naar Spa met de duidelijke bedoeling om zijn sterke seizoensstart door te trekken, en toonde het hele weekend een indrukwekkend tempo.
Na de snelste tijd in de enige vrije training en een tweede plaats in de kwalificatie bleven de regerende wereldkampioenen volop meedoen vooraan. Marvin Fritz, Karel Hanika en Leandro Mercado kozen voor een brandstofbesparende strategie met langere stints, in de hoop dat het weer in hun voordeel zou uitdraaien.
Maar de omstandigheden veranderden razendsnel, waardoor extra bandenwissels nodig waren en er uiteindelijk kostbare tijd verloren ging. Ondanks die tegenslag pakte de Oostenrijkse formatie de tweede plaats en behield ze de leiding in de kampioenschapsstand.
Kawasaki Webike Trickstar: opnieuw op het podium
Kawasaki Webike Trickstar zette zijn indrukwekkende start van de campagne 2026 voort met een tweede opeenvolgende podiumplaats.
Roman Ramos, Christian Gamarino en Grégory Leblanc gingen zelfverzekerd om met de voortdurend veranderende omstandigheden in Spa en wisten, ondanks een crash tijdens de race, de Kawasaki als derde aan de finish te brengen. Hun regelmaat en betrouwbaarheid lieten hen profiteren van de pech van verschillende rivalen en opnieuw een stevige lading kampioenschapspunten binnenhalen.
Dit resultaat houdt Kawasaki stevig in de titelstrijd terwijl het kampioenschap richting Japan trekt.
Yoshimura SERT Motul: stijlvol teruggevochten
Weinig teams toonden zoveel veerkracht als Yoshimura SERT Motul.
Vanaf de vierde plaats op de grid kende Gregg Black een sterke start, maar een vroege crash wierp de Suzuki-formatie ver terug in het veld. Door kostbare tijd in de pitstraat voor herstellingen leek een podiumaanval aanvankelijk buiten bereik.
Toch zette het team een van de knapste remontewedstrijden van de race neer. Étienne Masson en Dan Linfoot werkten zich gestaag terug naar voren terwijl de omstandigheden wisselden tussen nat en droog, en klommen tegen het zesde uur uiteindelijk op naar de vierde plaats.
“We moeten het positieve uit deze race halen, want ons hoofddoel was veel kampioenschapspunten scoren, en dat is gelukt,” zei Gregg Black. “De mecaniciens hebben fantastisch werk geleverd om ons snel weer de baan op te krijgen. Mijn teamgenoten reden ook bijzonder sterke stints en brachten ons opnieuw in de strijd om het podium.”
Dit resultaat houdt Yoshimura SERT Motul stevig in de titelstrijd richting Suzuka.
AutoRace Ube Racing Team: blijft indruk maken
De full-season nieuwkomers van AutoRace Ube Racing Team bleven tonen dat ze steeds competitiever worden in de FIM EWC.
Na een zevende plaats in de kwalificatie liet de Japanse BMW-formatie opnieuw het hele weekend een sterk tempo zien en bleef ze competitief tegenover meer gevestigde fabrieksondersteunde teams. Hoewel ze uiteindelijk als 25e over de finish kwamen, onderstreepte hun prestatie in Spa nogmaals het potentieel van het team in zijn eerste volledige kampioenschapscampagne.
KM99: sterk weekend vroegtijdig afgebroken
Op eigen bodem liet Elf Marc VDS Racing Team/KM99 opnieuw de snelheid zien die hen tot een groeiende kracht in de EWC-paddock maakt.
Het Belgische team kwalificeerde zich als zesde en vocht een groot deel van de race in de top vijf. Een ongeplande pitstop door een technisch probleem deed de Yamaha terugvallen in de rangschikking, maar het team zette een indrukwekkende inhaalrace in. Helaas maakte een zware crash van Bo Bendsneyder laat in de race een einde aan de hoop op een sterk resultaat.
Hoewel het team uiteindelijk als 29e algemeen over de streep kwam, toonde de prestatie over het hele weekend de forse vooruitgang van de ploeg en bood die veel vertrouwen voor de rest van het seizoen.
F.C.C. TSR Honda France: snelheid zonder beloning
De titelverdedigers in Spa leken opnieuw in staat om voor de zege te vechten.
Na een derde plaats in de kwalificatie bleven Alan Techer, Corentin Perolari en John McPhee in de openingsfase bij de koplopers en reden ze de snelste ronde van de race dankzij Perolari’s indrukwekkende 2’19.750.
Een technisch probleem in de sloturen maakte echter abrupt een einde aan hun uitdaging, terwijl het team nog volop meedeed.
Ondanks de ontgoocheling benadrukte de prestatie van het hele weekend de snelheid en competitiviteit van de Honda-formatie met het oog op de volgende ronde.
Team PMS99: bemoedigend debuut in Spa
Na een lastige kwalificatie, beïnvloed door wisselende weersomstandigheden, vertrok Team PMS99 vanaf de 31e plaats op de grid. Op de nieuwe Bridgestone BATTLAX V03-banden zette de Franse ploeg vervolgens een vastberaden inhaalrace neer, overwon technische tegenslagen en finishte als 21e algemeen. Het resultaat gaf een welkome opsteker na een moeilijke seizoensstart in Le Mans en onderstreepte de vechtlust van het team.
Vooruitblik: Suzuka 8 Hours
Na twee rondes begint de kampioenschapsstrijd vorm te krijgen. YART Yamaha behoudt de leiding in de stand, maar BMW Motorrad World Endurance Team heeft de kloof stevig verkleind na zijn thuiszege, terwijl Yoshimura SERT Motul en Kawasaki Webike Trickstar volop in de running blijven.
De aandacht verschuift nu naar de legendarische Suzuka 8 Hours van 3 tot 5 juli, waar de door Bridgestone ondersteunde teams opnieuw mikken op de overwinning in een van de meest iconische evenementen van de endurance-racerij.
