De 8-uursrace van Suzuka zit erop, en wat een race!
Het circuit van Suzuka heeft een unieke lay-out van acht bochten en vormt daardoor een behoorlijke uitdaging dankzij de grote verscheidenheid aan bochten, wat altijd voor spectaculaire raceomstandigheden zorgt.
Tijdens de kwalificaties zag het er echter goed uit voor de teams YART Yamaha, Yoshimura SERT Motul en F.C.C. TSR Honda France. Na hun top 10-proef verzekerde team YART zich van de tweede startplaats, Yoshimura SERT Motul stond op de vierde plaats en tot slot behaalde F.C.C. TSR Honda France de 10eplaats.
Om precies 11.30 uur Japanse standaardtijd ging de race op Suzuka van start! Met de fantastische start van Gregg Black verliet team Yoshimura SERT Motul als eerste de startposities en waren we klaar voor een fantastische race van 8 uur.
Kort na de start zette YART samen met team HRC de achtervolging in op Yoshimura SERT Motul. In die eerste uren was het teen aan teen tussen HRC en YART. Ondanks het spannende duel verhoogde YART onbedoeld de overwinningskansen van HRC toen YART in het tweede uur door mechanische problemen uit de wedstrijd werd gehaald.
Karel Hanika moest de motor terug naar de pits duwen en door het tijdverlies door de stilstand en de daaropvolgende reparaties, liep het team 13 ronden achter op de koploper.
Voor zijn inspanning zou Karel Hanika later de Anthony Delhalle EWC Spirit-trofee ontvangen, omdat hij een ongelooflijke prestatie had geleverd door te voet terug te keren naar de zestien met zijn fiets op de grond.
De tweede plaats werd echter snel heroverd door Yoshimura SERT Motul, die de achtervolging inzette op de staart van HRC.
Tot het zevende uur reed Yoshimura SERT Motul op de tweede plaats toen er lichte regen begon te vallen op het circuit van Suzuka. Hoewel het de potentie had om team HRC af te remmen, werd de Fransman Gregg Black verrast toen hij in bocht 1 onderuit ging terwijl hij op de tweede plaats reed.
Marshals konden Black helpen de gestrande fiets uit de grindbak te krijgen, maar de Yoshimura SERT Motul De bemanning verloor nog meer tijd met het repareren van de motor, waardoor het Suzuki-team buiten de top 10 terechtkwam.
Terwijl het Yoshimura SERT Motul-team niet langer in de strijd was, bracht Nagashima de #33 Honda over de streep terwijl de zon onderging op Suzuka.
Het F.C.C. TSR Honda France team, dat in een spannende strijd verwikkeld was met YART voor de EWC-titel, maakte de top vier compleet met alleen maar Honda's.
Tijdens de technische inspectie na de race werd motor #104 (TOHO Racing), die op de tweede plaats was geëindigd, uit de uitslag gediskwalificeerd na een controle van de inhoud van de brandstoftank. De controle registreerde een te grote inhoud van de brandstoftank.
Zo werden de posities van alle andere finishers opnieuw geclassificeerd en worden de punten opnieuw toegekend aan de finishers die hiervoor in aanmerking komen. Hierdoor staat het F.C.C. TSR Honda France team op een indrukwekkende derde plaats. Goed gedaan jongens!
Interessante kanttekening: alle top 5 teams reden op Bridgestone-banden tijdens de race in Suzuka. Bovendien is het de 16e overwinning op rij voor Bridgestone. Trots! 🤘
Volgende race, Bol d'Or (14-17 september) in Le Castellet! Laten we ons opmaken voor een spannende seizoensfinale!
