Fin dal momento in cui il team di Top Gear ha affermato che la strada Transfăgărășan potrebbe essere la strada più affascinante del mondo, questo percorso rumeno è diventato incredibilmente famoso tra gli appassionati di motociclismo di ogni angolo del pianeta. Ma la Transfăgărășan è all'altezza della sua reputazione? Per scoprirlo, ci siamo avventurati in Romania a bordo di una Honda XL 750 Transalp equipaggiata con pneumatici Bridgestone AT41.
La Transfăgărășan, un percorso sinuoso che si snoda tra le imponenti montagne dei Carpazi, ha costituito l'ultima sfida per la versatilità della Transalp e le prestazioni dei pneumatici Bridgestone AT41. A seconda del punto di partenza scelto lungo i suoi 100 chilometri, l'affascinante città di Sibiu rappresenta l'inizio o la fine di un avvincente viaggio. Indipendentemente dalla scelta, se ci si ritrova a condividere la strada con automobili e moto, si sa che si è iniziato troppo tardi. I mattinieri possono catturare il fascino silenzioso della strada, poiché i motociclisti che si svegliano presto preferiscono le strade libere da traffico. Pertanto, partire alle 6 del mattino è una saggia scelta se si desidera godere al massimo di questa mitica strada.
Un po 'di storia
La costruzione della Transfăgărășan ebbe luogo tra il 1970 e il 1974, durante il regime di Nicolae Ceaușescu, come risposta all'invasione sovietica della Cecoslovacchia nel 1968. Ceaușescu aveva l'obiettivo di garantire un accesso veloce attraverso le montagne per scopi militari in caso di un'eventuale invasione sovietica. La costruzione fu principalmente affidata alle forze militari, e il progetto comportò un pesante tributo sia in termini finanziari che umani. I lavori furono eseguiti in condizioni alpine, a un'altitudine di 2,000 metri, con l'utilizzo di circa sei milioni di chilogrammi di dinamite e il coinvolgimento di personale militare di grado inferiore privo di adeguata formazione in tecniche di esplosione. Numerosi lavoratori persero la vita; i documenti ufficiali registrano 40 soldati deceduti, ma stime non ufficiali tra gli operai suggeriscono che il numero potrebbe essere stato nell'ordine delle centinaia...
La strada è stata ufficialmente inaugurata il 20 settembre 1974. E chiude ogni anno. Tra ottobre e aprile la neve e il clima estremo impediscono di attraversare i monti Făgărăș.
Le necessità dell'orso
La strada Transfăgărășan è un capolavoro di ingegneria e si snoda attraverso fitte foreste e ruscelli cristallini. La fitta chioma degli alberi crea un mosaico in continua evoluzione di luci e ombre. Dato che siamo partiti (molto) presto, la strada, contrassegnata come C7, era vuota e il senso di isolamento e libertà era travolgente. Un raro ricordo della bellezza cruda che la natura offre se lasciata incontaminata. E questo non vale solo per le piante e gli alberi, ma anche per gli animali.
I cani che dormono lungo la strada sono innumerevoli, ma ciò che stupisce davvero è il gran numero di orsi che si incontrano... beh, si dice così per dire. Gli enormi, e per quanto ne sappiamo, amichevoli animali sono abituati ai turisti e spuntano quasi ovunque nella foresta. Il cibo è la loro motivazione principale. Ma poiché in moto si è meno protetti che in auto, è meglio mantenere le distanze e stare sempre attenti. Ma è comunque una cosa impressionante da fare: fermarsi sul lato della strada, aprire la visiera e fissare un grosso orso bruno dritto negli occhi...
Diga
Partendo dal versante di Curtea De Arges, si percorrono circa 30 chilometri attraverso una fitta foresta prima di giungere alla maestosa diga di Vidraru. Qui, tutti cercano di catturare la grandezza del luogo con una foto scattata dal loro smartphone. Tuttavia, ciò risulta quasi impossibile a causa delle dimensioni imponenti della diga: essa si erge per 165 metri in altezza e si estende per 305 metri in lunghezza. Sul lato destro, c'è un imponente precipizio, mentre a sinistra si estende il lago Vidraru. Di giorno, la zona è piuttosto affollata, ma avendo iniziato la nostra avventura così presto, ci siamo trovati circondati solo da poche automobili e da una motocicletta: la nostra fedele Transalp!
Dopo la diga, il percorso attraversa ancora un tratto di strada forestale tortuosa, fino a quando, improvvisamente, si giunge al limite della vegetazione. Qui, il paesaggio cambia radicalmente insieme alla qualità della strada. Ci si trova nella sezione più sinuosa della Transfăgărășan. I panorami sono stupefacenti, ma l'asfalto... beh, è nella media. Non sembra né una nuova superficie stradale né una strada appena costruita. Questa parte della Transfăgărășan è irregolare e presenta alcuni avvallamenti. Tuttavia, è proprio su questo tipo di terreno impegnativo che i pneumatici Bridgestone AT41 dimostrano tutto il loro potenziale, offrendo l'aderenza e il feedback necessari per affrontare con sicurezza ogni curva. Frenate tardive, curve fluide e una buona accelerazione sono possibili qui. Il motociclista sulla KTM non sa nemmeno cosa lo abbia colto!
Tunnel
Avvicinandosi alla vetta del Nogiu, a poco più di 2000 metri di quota, si attraversa il tunnel del Balea. È un lungo tunnel, probabilmente il più lungo della Romania, ma dall'altra parte è possibile avvistare uno scenario ancora più impressionante. Il Lago Balea è una calamita per i turisti, ma essendo ancora presto il posto è quasi deserto.
Nel pomeriggio, sulla via del ritorno, abbiamo potuto constatare in prima persona quanto può essere affollata la cima della montagna. Ma alle 8 del mattino è ancora abbastanza calmo. Abbastanza calmo da impiegare 15 minuti per vedere l'imponente lago che spinge le sue acque verso sud. Passeremo lungo le cascate che questo lago crea pochi minuti dopo. Ma prima ancora, abbiamo assistito a come le acque color zaffiro del lago brillavano nell'aria frizzante di montagna. Ci siamo fermati e ci siamo presi un momento per immergerci nella serenità del luogo. È stato un momento Zen, un attimo per apprezzare la potenza cruda e l'aspra bellezza della natura.
Pecora
Ma adesso basta con lo Zen, la parte settentrionale della Transfăgărășan ci stava aspettando. Si può dire con certezza che la discesa della montagna, o la salita dell'ultima parte, a seconda di dove si inizia, sia la più spettacolare. Una curva impressionante segue l'altra e dall'alto è possibile visionare una panoramica di ciò che aspetta il motociclista nei successivi chilometri. Eh sì, abbiamo avuto un bel po' di tempo per ammirare la cascata poiché siamo stati fermati da un gregge di pecore. Abbiamo menzionato orsi e cani? Beh, ci sono anche le pecore.
Dopo quella sosta inaspettata, abbiamo continuato la discesa, con un flusso crescente di auto e moto che si dirigevano nella nostra direzione, cioè su per la montagna. È stata una fortuna partire presto, perché non c'era quasi traffico e abbiamo avuto la possibilità di ammirare appieno la bellezza della strada e della natura dei Carpazi. Ma soprattutto ci è piaciuto guidare. Questa strada è mozzafiato dall'inizio alla fine. Anche se per la maggior parte del tempo abbiamo dovuto guidare con un limite di velocità di 40 km/h. Naturalmente lo abbiamo rispettato!
Il più grande?
Allora, è una strada che ne vale la pena? Sì, perché ha tutti gli ingredienti: una serie di grandi curve che circondano una montagna. Viste scintillanti in salita e in discesa. E una bella posizione. Non sappiamo se si possa ritenere la più bella strada del mondo, ma di certo è la migliore che abbiamo mai percorso. Peccato che bisogna partire abbastanza presto per godersela appieno. Tutto tra 10 del mattino e le 5 del pomeriggio è particolarmente affollata. Cosa abbiamo imparato? Se trovi una bella strada, non suggerirla a troppe persone. E ovviamente: non promuoverla sul blog di Bridgestone Gripping Stories. Ooops…
