Si bien podría haber habido drama y angustia, fue una victoria aplastante del equipo HRC #33 en la 43ª Coca-Cola Suzuka 8 Hours con la alineación de Tetsuta Nagashima, Takumi Takahashi y Iker Lecuona alcanzando la bandera a cuadros con más de una vuelta de ventaja en la tercera ronda de la FIM Endurance World Championship. El #33 CBR1000RR-RSP fue incomparable a lo largo de las ocho horas y, salvo por un breve dado en el reinicio temprano, hubo pocas dudas sobre quién era el favorito, salvo lo inesperado. ¡Al final, Bridgestone copó las 10 primeras posiciones!
Las primeras horas de carrera
El comienzo de la Suzuka 8 Hours se presentó por sorpresa con cielos azules; después de una semana de humedad con cielos grises y brumosos alternando con lluvia, los cielos aparentemente se despejaron antes de la carrera. El HRC tomó la delantera limpiamente, pero detrás suyo iba el primer clasificado de la EWC permanente. El equipo número 7 Yamaha YZFF-R1 tuvo una sorpresa, relegado al puesto 25 con Niccolò Canepa que tenía mucha tarea pendiente, en completo contraste con Gregg Black del equipo rival número 1 Yoshimura SERT Motul GSX-R1000R, que iba lanzado, colocándose en cuarto lugar en la primera vuelta.
Tan pronto como se completó la primera vuelta, el coche de seguridad salió por primera vez después de que Kosuke Sakumoto del equipo número 17 Astemo Honda Dream SI Racing CBR1000RR-R sacó de la pista a Naomichi Uramoto, que conducía la versión SDG Honda Racing de la misma moto al entrar en la curva 13, provocando la eliminación de la carrera de ambos, y convirtiendo los sueños de gloria de sus equipos en una pesadilla instantánea.
La Honda NSX fue seguido primero por el #33, luego el #5 FCC TSR CBR1000RR-R Fireblade con Josh Hook montando el turno de apertura, desde el #10 Kawasaki Racing Team Suzuka 8H ZX-10R con Leon Haslam en funciones de arranque, luego el SERT, seguido por el BMW #37 MOTORRAD EQUIPO MUNDIAL DE RESISTENCIA M1000RR.
Cuando se retiró el coche de seguridad se produjo una pelea temprana por el liderato con Black, Takahashi y Haslam especulando después del reinicio antes de que el HRC regresara al lugar que dicta su ritmo y comenzara a ampliar su ventaja.
YART lanzó a los favoritos
Una vez terminadas las bromas iniciales, las consideraciones estratégicas pronto podrían ponerse en duda: ¿Quién de los favoritos iría primero al pit lane? Respuesta: YART. Canepa había hecho un trabajo fabuloso para recuperarse de su salida tardía, llegando a la posición décima en la vuelta 10, séptimo una vuelta después y tercero en la vuelta 14.
En la vuelta 26, el YART entró en boxes, cambiando a Canepa por Marvin Fritz y así se sucedieron las primeras paradas. El equipo número 5 fue el siguiente, Di Meglio sustituyó a Hook, luego el equipo SERT, Watanabe relevó a Black, pero no fue hasta la vuelta 28 que entró el equipo 33 HRC para que Takahashi dejara su puesto a Nagashima.
Las paradas de HRC le dieron el liderato al equipo número 10 de Kawasaki por una vuelta antes de que también entrara en pits. La estrategia de consumo de combustible ya era evidente para todos.
El consumo de combustible no fue la única consideración para el aspirante a ganar la temporada, el equipo número 11 Webike SRC Kawasaki France, después de que Randy de Puniet tuviera una caída a baja velocidad en Degner 2, lo que requirió un regreso a boxes y un cambio de 7 minutos antes de que Florian Marino regresara a la pista.
El coche de seguridad volvió a salir a las dos horas, después de que el equipo número 51 se saliera de la pista: mientras que el piloto resultó ileso, la bicicleta se quemó ligeramente por un incendio, pero esa era la situación en cabeza excepto por el momento y espacio en que salieron los dos coches de seguridad en Suzuka. El equipo número 10 de Kawasaki se vio entorpecido por el segundo, lo que le dio a Honda otra ventaja.
última hora de Suzuka 8 Hours
A medida que se avanzaba en la última hora de la carrera, un cambio del neumático trasero tomó más tiempo del deseado, antes de que Fritz saliera para su último relevo, pero pronto hubo consternación cuando el alemán fue alcanzado por el equipo número 74 Akeno Speed – Yamaha Superstock bike en la curva 13, de manera que ambos terminaron incrustados en las barreras protectoras. Además de que Fritz tuvo que sacar su Yamaha de dichas barreras, el equipo también tendría que reparar el R1 y cumplir una sanción.
Fue Hanika quien pilotó la última etapa con la Yamaha reparada, con la penalización pendiente de cumplir, y el equipo perdiendo el liderato permanente de la carrera EWC a favor del equipo número 7 de Suzuki y perdiendo de vista alcanzar el podio en la clasificación general.
“Obviamente, estoy decepcionada, pero también estoy muy orgullosa de todo el equipo. No tenemos tantos recursos en comparación con nuestros rivales de fábrica, pero estuvimos al frente durante toda la semana”.
– Directora del equipo Mandy Kainz.
Después de la carrera en Suzuka, el equipo YART permanece tercero en la clasificación general con 93 puntos, 34 puntos detrás de los líderes, pero el problema de última hora del equipo número 7 cedió el máximo de puntos en el campeonato al equipo número 1 Bike y el tercer puesto en la clasificación general. Nada mal para un equipo que cambió dos veces de alineación de pilotos y se clasificó 22º en la parrilla.
Según lo dicho, Black había tenido un comienzo impresionante desde el puesto 22 hasta competir por el liderato, pero la pareja de Suzuki no pudo igualar el ritmo de sus rivales en la sección media de la carrera, aunque sí estaban lo suficientemente cerca en caso de que hubiese problemas en la cabeza de carrera.
“Un resultado increíble que suma puntos importantes para el campeonato” dijo Black después.
Por delante de la moto Yoshimura SERT en el podio copado por las máquinas que llevaban neumáticos Bridgestone quedó el equipo número 10 Kawasaki Racing Team Suzuka 8H ZX-10R de Jonathan Rea, Alex Lowes y Leon Haslam, y la única causa de preocupación real durante las ocho horas se produjo cuando Rea tocó el suelo a poca velocidad en la curva 12 durante la cuarta hora, a pesar de que la salida del coche de seguridad resultó un motivo de frustración.
El equipo número 10 de KRT había estado pugnando con el equipo número 7 de Yamaha, teniendo este mejor ritmo de carrera, pero un mayor consumo de combustible, y el equipo KRT viéndose perjudicado por la segunda aparición del coche de seguridad que lo separó del equipo líder. Más tarde, acercándose a la mitad de la carrera por un pequeño roce de Rea, mientras intentaba pasar a dos pilotos más lentos y recortar el margen de los líderes, perdió algunos segundos más que ya no pudo recuperar antes del final de la carrera.
El equipo FCC TSR Honda se defendió
El siguiente en la línea de los contendientes de la temporada completa, el equipo # 5 FCC TSR con Josh Hook y Mike Di Meglio en acción habían luchado para recuperar el orden después de un cambio temprano del cilindro maestro del freno, más frenos y problemas de escape para terminar décimo en general y conserva su segundo puesto en la provisional World Endurance Championship clasificaciones
La escuadra, reducida a dos corredores debido a la hospitalización de Gino Rea, vio a Hook hacer un buen comienzo para luchar incluso por el liderato y mantenerse en la batalla llegado el primer reinicio en la carrera temprana pero después de entregar a Di Meglio el primer freno. problemas para el CBR1000RR-R Fireblade salió a la superficie, lo que significó una larga próxima parada para el escuadrón mientras buscaban rectificar.
Hook se reincorporó en la posición 19, pero todavía tenía que cumplir una penalización antes de que pudiera volver a subir deposición hasta el décimo lugar al alcanzar la bandera a cuadros. Con 13 puntos acumulados durante el fin de semana, FCC TSR Honda France mantuvo su segundo lugar en la clasificación, con 104 puntos, 23 puntos por detrás del líder, el equipo Yosimura SERT.
“Han sido un par de días muy duros para nosotros y para todo el equipo. En primer lugar, me gustaría decir que nuestros pensamientos y oraciones están con Gino. La carrera fue muy, muy difícil porque tuvimos demasiados problemas mecánicos y tener solo dos pilotos es bastante exigente desde el punto de vista físico, por lo que no fuimos tan fuertes como nos hubiera gustado”.
dijo Hook después de la carrera.
Además de los problemas técnicos y de procedimiento, Di Meglio consideró que el equipo podría haberlo hecho mejor con algunos caballos más de potencia para ayudar en su competición.
“Ha sido una carrera muy dura, sobre todo por la situación con Gino. Nos faltó ritmo y fue bastante complicado mantener el ritmo porque aquí en Suzuka todo se trata de potencia”. él dijo.
¡Bridgestone copa las 10 primeras posiciones!
La victoria de ayer fue la número 28 de Honda en Suzuka 8 Hours y la primera desde 2014. Es la cuarta victoria de Takahashi en el evento, y la primera para Tetsuta Nagashima y para Iker Lecuona.
Las 10 primeras posiciones hicieron brillar a Bridgestone, pues todos los equipos en el top 10 corrían con neumáticos Bridgestone. En una palabra: ¡orgullosos!
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La última carrera de la temporada del FIM Endurance World Championship se celebrará del 15 al 18 de septiembre en el circuito Paul Ricard: el Bol d’Or.
