De reputatie waarmaken?
Veel motornamen verwijzen naar iconische modellen, waardoor de klant droomt van een bijna net zo iconische rijervaring. In sommige gevallen is de gelijkenis treffend en het potentieel vergelijkbaar. In andere gevallen hoeft u de vraag niet eens te stellen. Nee, u kunt niet naar de maan met een Triumph Rocket. En nee, u kunt geen hara-kiri plegen met een Katana. Tenminste, niet op de traditionele manier.
We vroegen ons wel af hoe het bijvoorbeeld zit met een Ducati Scrambler. Kun je daar echt mee "scramblen"? Met andere woorden, is het mogelijk om niet alleen op de weg te rijden, maar ook op avontuur te gaan op bijvoorbeeld een flat track oval?
Het idee
Het idee ontstond toen we de Nederlander Richard Jabin tegenkwamen. Jabin is een van de beste flat track racers van Nederland, een man die nooit een uitdaging uit de weg gaat en bovenal een allround leuke kerel. Toen hij ons vertelde dat een vriend van hem een Ducati Scrambler Full Throttle had en dat hij wilde testen of deze motor gebruikt kon worden op het plaatselijke flat track circuit, twijfelden we er niet aan: dit was het proberen waard. Dus wat als we niet alleen de motor aan een test zouden onderwerpen om te bepalen of hij zijn naam waardig is, maar ook de banden? Want zonder de juiste banden weet u niet waartoe een motor in staat is. Met het scrambler-thema in gedachten namen we de AX41S van Bridgestone - ja, met de S van Scrambler. Zien deze banden er alleen maar mooi uit of kunnen ze ook de vereiste prestaties leveren? Richard Jabin overtuigde zijn vriend om de motor een dag uit te lenen. Kort daarna overtuigden we de nieuwe eigenaren van het circuit in Lelystad ervan dat dit wel eens een interessante dag zou kunnen worden. Zoals men zegt, "the rest is history".
Het is gelukt!
De foto's verraden het waarschijnlijk al: gewapend met de Bridgestone AX41S slaagde de motor met vlag en wimpel voor de niet alledaagse test. Richard Jabin legt uit waarom:
"Ik moet het toegeven, ik vond het geweldig vandaag", bekende Jabin met een brede glimlach vlak na de test. "En nee, dat had ik niet meteen verwacht. Ik had grote twijfels toen mijn vriend me vroeg of zijn motor 'flat track-waardig' kon zijn. Maar uiteindelijk hoefde ik niet veel aan de motor aan te passen. Natuurlijk waren er de verplichte aanpassingen: het verwijderen van de nummerplaat, spiegels en de voorremhendel. En dan waren er natuurlijk nog de banden. Ik had voor wedstrijdbanden kunnen kiezen, maar dat zou valsspelen zijn. Dit is een wegmotor, dus had ik gehomologeerde wegbanden nodig. Bridgestone was meteen bereid om een set AX41S banden te leveren en ik kreeg er een motorcross outfit bovenop. We hadden alles om er een topdag van te maken in Lelystad."
Geduld
"Nu moet ik toegeven dat het even zoeken was om tot een soepele rijstijl te komen", vervolgt Jabin. "Ik begon dit experiment met een sportieve gemoedstoestand en dus koos ik ook voor de Sport-stand op de motor. Dat ging bijna fout. De gasrespons is te bruut in deze instelling en een paar keer kwam het achterwiel van de Scrambler sneller EN verder naar buiten dan ik had gewild. Een beetje tegen mijn zin koos ik toen voor de Road map en dat was gewoon... perfect! Een progressieve vermogensafgifte en veel koppel."
"Bovendien presteerden de banden boven verwachting. Ik vond de prestaties van de band zo goed dat ik ermee heb ingestemd om een paar races met de AX41S te rijden. Dan zullen we zien hoe de band presteert onder wedstrijdomstandigheden. Dat spul is van een hoger niveau en we zullen zien hoe het gaat, zonder stress. Op deze testdag waren ze in ieder geval top."
Easy drifting
De combinatie van de progressieve vermogensafgifte in de Road-modus en de uitstekende grip in de bochten van de Bridgestone AX41S-banden zorgt ervoor dat je veel plezier kunt beleven aan zo'n motor op een flat track. Zelfs als die relatief kort is, zoals het circuit van Lelystad. En natuurlijk is er het gewicht, maar zolang je niet te veel hoeft te corrigeren, is dat geen groot probleem. "Natuurlijk moet de voorrem eraf op een flat track circuit", voegt Richard Jabin toe. "Maar door de stevige motorrem op deze grote twins kost het geen moeite om de motor te laten driften. Er is ook genoeg bodemvrijheid. En door het vermogen dat gewoon uit de motor lijkt te rollen, kon ik zelfs rijden zonder op te schakelen. De banden zijn mooi afgerond, dus het sturen gaat heel progressief. Dat was leuk om te voelen."
De perfect track
Maar het had allemaal de andere kant op kunnen gaan. De nacht voor de test regende het pijpenstelen. Toen we 's ochtends op het circuit van Lelystad aankwamen, konden we niet eens met sneakers de baan op, je zou er zo in wegzakken. "Als het droog blijft, krijgen we 's middags stoffige omstandigheden", voorspelde circuiteigenaar Huub Forrer. Eerlijk gezegd leek de kans groter dat de motor na 5 minuten onder de modder zou zitten. Maar toch... zon, wind en vooral het rollen en harken van de baan zorgden voor perfecte rijomstandigheden. Geen modder in de bandenpatronen, alleen wat fijn rood stof, zoals je soms ziet opdwarrelen na een mooie slide op Roland Garros.
Geen tractiecontrole
Snel gaan is waar het om draait. "En om echt snel te gaan, moet je veel meer doen dan de spiegels en de voorrem verwijderen", legt Jabin uit. "Maar het potentieel is er. Dit was echt leuk." En dankzij de mogelijkheid om de tractiecontrole uit te schakelen, hoefde ik me geen zorgen te maken dat de elektronica zou storen. Deze elektronica was leuk om motor mappings te kunnen kiezen, maar we moeten natuurlijk wel kunnen driften." Driften is net zo onlosmakelijk verbonden met flat tracking als een schuldgevoel met het eten van een grote zak gezouten chips.
En nu?
Het duurde letterlijk een half uur om de Ducati schoon te maken en de remmen, spiegels en nummerplaathouder weer in elkaar te zetten. Daarna ging hij terug in het busje van Richard Jabin. "Maar voor mij hoeft het hier niet te eindigen", zegt de flat track-kampioen. "Ik heb hier echt van genoten. Als jullie nog een gek idee hebben om te kijken of een motor zijn naam eer aan doet, dan weten jullie me te vinden!"
Wat dacht je van het plannen van een inbraak met een oude Suzuki Intruder?
Hallo?
Richard?
Meer info over Battlax Adventurecross Scrambler AX41S
